12 декабря 1942 года началась «Зимняя гроза» (нем. «Wintergewitter») – стратегическая операция войск нацистской Германии с целью деблокирования окруженной под Сталинградом 6-й армии Фридриха Паулюса

Немцы попытались снаружи прорвать кольцо окружения с помощью специально сформированной группы армий «Дон» генерал-полковника Германа Гота, состоявшей из 30 дивизий. Соединение с группировкой Паулюса намечалось юго-западнее ст. Тундутово. Действуя из района Котельниково в общем направлении на северо-восток, противник главный удар наносил на узком участке фронта вдоль железной дороги Тихорецк – Сталинград.

Особым ожесточением отличались бои в районе поселка Верхне-Кумского. 15 декабря 1942 года крупные силы пехоты и танков противника непрерывно атаковали наши позиции при поддержке большого количества самолетов. Против одной стрелковой роты, которую возглавлял старший лейтенант П. Н. Наумов, враг бросил 30 танков и батальон пехоты. Но сломить сопротивление советских воинов не удалось. Лишь когда вражеская пуля сразила последнего бойца, фашисты сумели продвинуться вперед. На поле боя осталось 300 трупов солдат противника и 18 подбитых танков.

Об этих драматических событиях, полных героизма, рассказал писатель-фронтовик Юрий Бондарев в своем романе «Горячий снег», по которому в 1972 году был снят одноименный фильм.

До окруженной под Сталинградом 6-й армии Паулюса оставалось 35–40 км, однако большие потери (до 60% мотопехоты и 230 танков) подорвали наступательный потенциал гитлеровцев. В итоге танки Гота увязли в боях и были остановлены на рубеже реки Мышкова. Руководивший немецкой операцией генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн предложил Паулюсу прорываться навстречу Готу, но Гитлер не разрешил оставить Сталинград.

Стойкость самоотверженно сражавшихся советских войск позволила выиграть время и ввести в бой резервную 122-тысячную 2-ю гвардейскую армию генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского, перешедшую 24 декабря 1942 года в наступление. Разгром немцев в Сталинградской битве был предрешен.