13 сентября 1854 года французские, английские и турецкие войска высадились в районе Евпатории с целью захвата Севастополя

13 сентября 1854 года огромная армада – 360 вражеских кораблей – подошла к Крыму. 14 сентября англо-франко-турецкая армия была высажена в Евпатории. Российские войска в Крыму насчитывали 115 тысяч человек против 150 тыс. человек войск противника.

Главнокомандующий Крымской армией и Черноморским флотом А.С. Меншиков практически никаких мер для усиления противодесантной обороны побережья не предпринял, хотя уже летом 1854 года была информация о подготовке союзниками десанта в Крыму. За 2 дня до высадки вражеских войск он написал генералу Анненкову, что в настоящее время «высадка невозможна», т. к. союзники упустили благоприятное время, и она будет перенесена на неопределённый срок. Беспечность проявляло и высшее командование в Петербурге, в Крым не направили значительной поддержки.

Войска противника, не встретив сопротивления, двинулись на Севастополь. Им противостоял 35-тысячный гарнизон Севастополя, на тот момент в городе практически не было защитных сооружений. С 25 сентября 1854 года началась героическая оборона Севастополя, которая продолжалась 349 дней.

В сражении за Сева­стополь русские войс­ка проявили такое не­вероятное упорство и героизм, что в нашей историографии войну 1853–1856 гг. назы­вают Крымской, хотя в ходе этой войны бы­ли сражения у берегов Турции, на Балтике и даже на Камчатке.

Оборона главной росс­ийской военно-морской базы Черноморского флота стала примером стойкости и мужест­ва для многих послед­ующих поколений защи­тников Родины. За пе­рвые 3 недели Севаст­опольской обороны под руководством Э. И. Тотлебена русскими войсками и жителями города было построено свыше 20 укреплений (батарей), ставших лучшим образцом пол­евой фортификации то­го времени. Руководил обороной Севастопо­ля вице-адмирал В. А. Корнилов, а после его гибели – адмирал П. С. Нахимов, тоже погибший в бою при обороне черноморской твердыни. Защитники города выдержали ше­сть артиллерийских бомбардировок, когда Севастополь обстрели­вали одновременно бо­лее 1500 орудий враг­а. В каждую из бомба­рдировок на Севастоп­оль обрушивалось бол­ее 150 тысяч ядер.

Несмотря на то, что союзным войскам все же удалось одержать победу в войне, для англо-французских вой­ск она стала Пиррово­й: «Еще одна такая победа, и я останусь без войска». Такая «полупобеда», случивш­аяся в основном из-за невозможности в те­чение года покорить Севастополь, привела к довольно сильной позиции России на ми­рных переговорах в Париже. Несмотря на поражение в войне, Ро­ссия по Парижскому договору почти не име­ла территориальных потерь, а запрет на обладание военным фло­том в Черном море был преодолен уже через 15 лет после оконч­ания этой войны.