14 мая 1951 года первое в мире катапультирование в скафандре выполнил летчик-испытатель Ю. А. Гарнаев

Юрий Александрович Гарнаев родился 17 декабря 1917 года в городе Балашове Саратовской области. Впервые самостоятельно поднялся в небо летом 1937 года в Мытищах. Потом был зачислен в Энгельсскую военную авиационную школу летчиков. В связи с тем, что требовались опытные летчики-инструкторы, во время Великой Отечественной войны ему так и не удалось попасть на фронт. До конца 1944 года Гарнаев занимал должность командира авиаэскадрильи в авиаполку ПВО, дислоцированном в Улан-Удэ, после чего был назначен штурманом 718-го авиаполка и перебрался в гор. Дальний. В этой должности он принял участие в 1945 году в войне с Японией в составе Забайкальского фронта. Далее был арест по обвинению в связях с русской эмигранткой.  

После освобождения в октябре 1948 года Гарнаев вернулся в Подмосковье. Сначала работал мотористом на аэродроме в г. Жуковском Московской области. Потом ему удалось поступить в ЛИИ им. М. М. Громова на должность технолога в мастерских. Вскоре он снова оказался в небе, но сначала как парашютист. Именно в этом статусе 14 мая 1951 года Гарнаев стал первым, кто совершил катапультирование в скафандре. Катапультирование производилось на скорости 900 км/ч.  

24 декабря 1951 года он стал летчиком-испытателем ЛИИ. В основном он занимался испытаниями вертолетов. 21 августа 1964 года ему присвоены звания «Герой Советского Союза» и «Заслуженный летчик-испытатель СССР». Юрий Александрович Гарнаев погиб 6 августа 1967 года в катастрофе пожарного вертолета МИ-6ПЖ при тушении лесного пожара близ городка Ля Ров, что недалеко от Марселя на юге Франции.