16 марта 1895 года родился Владимир Израилевич Левков, создатель первых отечественных кораблей на воздушной подушке

Одним из первых идею использования эффекта воздушной подушки для транспортных средств предложил знаменитый теоретик космических полетов Константин Эдуардович Циолковский. В 1927 году вышла его книга «Сопротивление воздуха и скорый поезд», однако первые идеи по данной тематике появились еще в начале 1920-х годов. В то время В. И. Левков работал в Донском политехническом институте (Новочеркасск). Первые эксперименты по созданию воздушной подушки показали, что идея имеет перспективы. 27 декабря 1929 года Левков был утвержден профессором кафедры прикладной аэродинамики, далее он стал директором Новочеркасского авиационного института. Все это время он активно занимался вопросами создания судов на воздушной подушке (СВП).

После того, как в 1934 году Левкова перевели в Московский авиационный институт, в его работах по СВП наметился существенный прогресс. В том же 1934 году состоялись испытания Л-1 – первого катера на воздушной подушке. Этот катер был заметно быстрее обычных судов того же класса, кроме того, он мог выходить на берег и двигаться по ровной поверхности. В 1936 году на свет появился катер Л-5, он имел дюралюминиевый корпус катамаранного типа и развил на испытаниях скорость в 130 км/ч. Работы по катерам Левкова шли в обстановке полной секретности, поэтому о них мало кто знал. Также Левков проектировал катер-разведчик, имевший пушечное вооружение. Развитию работ помешала Великая Отечественная война, кроме того, схема, применявшаяся Левковым, имела не только достоинства, но и недостатки. Для их минимизации послевоенные СВП получили резиновые «юбки», тем самым создавалась более эффективная воздушная подушка. Тем не менее профессор Левков стал первым, кто смог создать катера на воздушной подушке.