17 марта 1966 года с космодрома Плесецк впервые был запущен космический корабль

Ракета-носитель «Восток-2» вывела на околоземную орбиту военный спутник «Космос-112» (закрытое служебное наименование – «Зенит-2», спутник-фоторазведчик).

11 января 1957 года вышло постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР о создании ракетного соединения для первой межконтинентальной баллистической ракеты (МБР) Р-7 разработки ОКБ-1 (ныне РКК «Энергия» им. С. П. Королева, г. Королев Московской обл.). Местом строительства секретного военного объекта был выбран Плесецкий район Архангельской области. 15 июля 1957 года вступивший в должность командир войсковой части 13991 полковник Михаил Григорьевич Григорьев подписал первый приказ, объявивший о формировании ракетного соединения и давший начало строительству военного объекта, который получил условное название «Ангара». Эта дата считается днем основания космодрома.

К декабрю 1959 года было завершено строительство первой пусковой установки для запуска Р-7, в 1960 году ракета была поставлена на дежурство. Всего в течение первых 6 лет на полигоне были введены в эксплуатацию и поставлены на боевое дежурство пусковые установки для МБР Р-7А, Р-9А, Р-16 и Р-16А. В начале 1960-х гг. возникла необходимость расширения космической деятельности СССР. В результате было решено использовать стартовые комплексы Плесецка для запусков космических аппаратов. 16 сентября 1963 года постановлением Совета Министров СССР был образован 53-й Научно-исследовательский испытательный полигон Минобороны СССР в районе железнодорожной станции Илеза (в 260 км к юго-востоку от Плесецка). К декабрю 1965 года были построены испытательные и стартовые комплексы для ракет космического назначения.

Долгие годы космодром Плесецк и город Мирный были засекречены. Официальный статус космодрома Плесецк получил 11 ноября 1994 года – в этот день Президент РФ Б. Н. Ельцин подписал указ о преобразовании полигона в 1-й Государственный испытательный космодром Минобороны РФ (космодром Плесецк). С космодрома осуществлялись запуски советских космических ракет «Восход», «Восток-2М», «Космос», «Молния-М», «Циклон-3». Были выведены на околоземные орбиты первый иностранный космический аппарат – французский MAS 1 («МАС-1», 1972). На Плесецке проводились летные испытания ракетных комплексов для МБР «Тополь-М» и «Ярс». Сейчас оттуда стартуют ракеты-носители «Ангара» и «Союз» с различными космическими аппаратами. Ныне космодром Плесецк выполняет задачи в интересах Вооруженных Сил РФ, входит в состав Космических войск Воздушно-космических сил.