17 января 1847 года родился великий ученый, «отец русской авиации» Николай Егорович Жуковский

Жуковский родился в селе Орехове Владимирской губернии в семье инженера путей сообщения. В 1868 году окончил физико-математический факультет Московского университета. В 1872 году стал преподавателем математики в Императорском московском техническом училище (ИМТУ, ныне МГТУ имени Н. Ю. Баумана), где проработал всю жизнь.

В 1877 году Жуковский был командирован в Берлин и Париж для дальнейшего обучения. После возвращения из-за границы в 1882 году за исследование «О прочности движения» ему была присуждена степень доктора прикладной математики. С 1887 года ученый руководил кафедрой механики в ИМТУ. С 1885 года Жуковский одновременно начал преподавать в Московском университете. В 1891–1921 годах – ординарный профессор кафедры теоретической и практической механики физико-математического факультета университета. Николай Егорович с 1876 года был членом Московского математического общества, а в 1905 году стал его президентом. Работы Жуковского были посвящены самым различным областям науки, например, теории вычисления планетных орбит; теории упругости; теории подпочвенных вод и т.д. Он внес огромный вклад в развитие гидродинамики.

В 1890 году появилась первая работа Жуковского по механике полета в воздухе «К теории летания». Потом он опубликовал статьи «О парении птиц», «О наивыгоднейшем угле наклона аэроплана» и другие. В первые годы ХХ века Жуковский приступил к систематическим опытам над движением крылообразных тел в воздухе. В 1902 году под руководством ученого была сооружена первая в России и одна из первых в мире аэродинамическая труба закрытого типа. По указаниям Жуковского был спроектирован и построен прибор для испытаний самолетных винтов. В 1904 году под его руководством под Москвой был построен первый в Европе аэродинамический институт. В 1906 году было опубликовано гениальное открытие ученого. Он вывел формулу подъемной силы. Она стала основой для всех аэродинамических расчетов. Ее использовали при конструкции винтов, крыльев, летательных аппаратов. В 1910–1912 гг. Николай Егорович прочитал в ИМТУ курс лекций «Теоретические основы воздухоплавания», в которых были систематизированы исследования самого Жуковского, его учеников, а также эксперименты аэродинамических лабораторий. В 1912–1918 гг. ученый написал ряд работ, на основе которых и сегодня проектируются воздушные винты летательных аппаратов.

В Первую мировую войну (1914–1918) под руководством Жуковского было организовано Авиационное расчетно-испытательное бюро, проводившее расчеты и испытания самолетов, их летных качеств и прочности. Ученый разрабатывал теорию бомбометания, занимался вопросами баллистики артиллерийских снарядов. В 1918 году по предложению Жуковского был создан Центральный аэрогидродинамический институт (ЦАГИ, с 1921 года его имени), руководителем которого он был назначен. Основанные им теоретические курсы для военных летчиков были реорганизованы в Московский авиационный техникум, на базе которого был образован Институт инженеров Красного Воздушного Флота, впоследствии Военновоздушная инженерная академия (с 1922 года его имени).