18 апреля – День воинской славы России – День победы русских воинов князя Александра Невского над немецкими рыцарями на Чудском озере

Когда в 1237 году в состав Тевтонского ордена влились остатки Ордена меченосцев (Братство воинов Христа), тевтонцы получили контроль и над владениями в Ливонии. В 1238 году датский король Вальдемар II и великий магистр ордена Герман Балк договорились о разделе земель Эстонии. Великий Новгород был для немецко-датских рыцарей главным препятствием, против него был направлен их основной удар. В союзе с Тевтонским орденом и Данией выступила Швеция. В июле 1240 года шведские корабли появились на Неве. 15 июля 1240 года на берегах Невы князь Александр Ярославич нанес шведским рыцарям сокрушительное поражение, за это его прозвали Александром Невским.

В конце августа – начале сентября 1240 года крестоносцы Ливонского ордена захватили Изборск и Псков, а затем вторглись в новгородские земли. Столкнувшись с угрозой, новгородцы позвали на помощь князя Александра Невского. На помощь Новгороду по призыву Александра Невского прибыли войска из Владимира и Суздаля под командованием его брата, князя Андрея. В зимнем походе 1241–1242 годов объединенное новгородско-владимирское войско под командованием Александра Невского выбило тевтонцев из Пскова и Изборска. После этого обе воюющие стороны стали готовиться к решающему сражению и объявили новый сбор войск. Русское войско собиралось в освобожденном Пскове, а тевтонское и ливонское рыцарство – в Дерпте (ныне Тарту, Эстония).

Весной 1242 года Александр Невский вывел свои войска на восточный берег Чудского озера. Здесь произошла решающая битва. Русские встали традиционным «орлом»: в центре – полк, состоявший из владимиро-суздальских ополченцев, по бокам – полки правой и левой руки: тяжеловооруженная новгородская пехота и конные княжеские дружины. Рыцари двинулись на русских «кабаньей головой». Это был строй, не раз приносивший успех крестоносцам. В центре «кабаньей головы» шли, сомкнув ряды, пехотинцы-кнехты. С боков от них и сзади в 2–3 ряда ехали всадники. Впереди, сужаясь острием, двигались ряды наиболее опытных рыцарей. Рыцари смяли русский центр и закружились на месте, ломая собственное построение. Им некуда было двигаться. С флангов на рыцарей давили «полки правой и левой руки». Войска Александра Невского, остановив первый натиск рыцарской конницы, ударили с удвоенной энергией. Крестоносцы побежали. Русские всадники преследовали их несколько километров. Ледовая сеча была выиграна. В 1243 году в Новгород прибыли послы Ордена. Был подписан мир. Крестоносцы признали нерушимыми границы Господина Великого Новгорода.

13 марта 1995 года Федеральным законом № 32-ФЗ «О днях воинской славы (победных днях) России» днем празднования победы на Чудском озере установлено 18 апреля. По Юлианскому календарю (по старому стилю) битва состоялась 5 апреля, а по современному Григорианскому календарю эту дату следовало бы отмечать 12 апреля. Однако само решение назначить дату в память о таком событии в отечественной истории было правильным.