18 июля 1941 года И. В. Сталин собственноручно написал постановление ГКО № 200с «О начальнике артиллерии Красной Армии»

Этим документом в Красной Армии восстанавливался институт начальника артиллерии. На эту должность был назначен генерал-полковник Николай Николаевич Воронов, одновременно он освобождался от обязанностей начальника ПВО Красной Армии. Благодаря действиям Воронова в начале Великой Отечественной войны удалось сохранить основную массу артиллерии большой мощности.

Воронов сыграл большую роль в подготовке и проведении большинства стратегических наступательных операций, когда сокрушительная артподготовка сметала с лица земли немецкие оборонительные рубежи. Под его руководством были отработаны и широко внедрены методы артиллерийской поддержки наступления: огневой вал и двойной огневой вал.

В ознаменование важнейшего вклада артиллерии в победу над немецко-фашистскими захватчиками ежегодно 19 ноября отмечается как День артиллерии (19 ноября 1942 года с мощной артподготовки началась операция «Уран» по разгрому фашистов под Сталинградом). С сентября 1941 по 20 мая 1943 года Воронов являлся заместителем наркома обороны СССР. 18 января 1943 года ему было присвоено звание Маршал артиллерии, а 21 февраля 1944 года – высшее воинское звание артиллерии Главный маршал артиллерии.