20 августа 1704 года русские войска под командованием Петра I взяли Нарву

В XVI веке Нарва входила в состав России, но в результате проигранной русско-шведской войны 1610–1617 гг., по Столбовскому мирному договору 1617 года, Россия уступила Швеции свою Ижорскую землю, полностью лишившись выхода к Балтийскому морю.

В начале Северной войны 1700–1721 гг. Петр I попытался захватить самую мощную шведскую крепость на границе Ижорской земли и Эстляндии – Нарву. Поход был организован неудачно, и 30 ноября 1700 года армия Карла XII численностью 10,5 тысяч человек разгромила русские войска, имевшие около 40 тысяч человек, в сражении под Нарвой.

Петр I вынес урок из этой битвы, провел реформы в армии, перестроил работу по обеспечению армии вооружением и за 1701–1703 гг. нанес сокрушительные поражения шведам в Ливонии, захватил почти всю Ингерманландию. В кампании 1704 года войска, вверенные генерал-фельдмаршал-лейтенанту Г. Б. Огильви и генералу А. И. Репнину, должны были взять осадой Нарву и Ивангород.

Овладеть сдвоенной крепостью быстро не получилось. Защитники ожесточенно оборонялись. Нарва была изолирована русской армией со стороны моря и не могла получать подкрепления и припасы. Вскоре к Нарве прибыл сам Петр, чтобы лично руководить осадой и «вернуть должок» шведам, но дело с мертвой точки не двигалось. Тогда А. Д. Меншиков предложил применить военную хитрость. Выяснилось, что защитники крепости ждут подхода подкрепления из Ревеля (ныне Таллин). Меншиков предложил устроить «маскарад»: переодеть 4 полка в шведскую форму, выдав их за своих.

Петр согласился и сам возглавил корпус «лжешведов». На подходе к Нарве их «атаковали» русские полки, чтобы все было максимально реалистично. Из крепости на помощь вышел отряд шведов. Петр попытался увести «своих» подальше, но не получилось: защитники Нарвы распознали обман, и часть пехоты смогла вернуться в крепость. Потери шведов составили около 300 человек, у российской стороны не досчитались четверых. Отряд из Ревеля действительно спешил на помощь, но он был остановлен и отступил.

Тем временем осада продолжалась. В конце июля к крепости доставили тяжелую артиллерию и запас снарядов. Началась бомбардировка Нарвы и Ивангорода. Петр I предложил коменданту Горну капитулировать, но тот отказался, напомнив о поражении здесь русского царя 4 года назад. Петр приказал идти на штурм, который длился всего 45 минут, но отличался большим ожесточением. Не имея приказа о капитуляции, шведы в плен не сдавались и продолжали отчаянно сражаться. Это стало одной из причин беспощадного избиения противника, устроенного разгоряченными боем русскими солдатами. 20 августа Нарва пала. У шведов погибло около 1300 человек, в плен попали сам генерал, 122 офицера, 125 артиллеристов и 1600 солдат. Потери русских составили 359 человек убитыми и 1340 ранеными. Через неделю после взятия Нарвы 16 августа 1704 года капитулировал гарнизон Ивангорода. Взятие Нарвы стало важным шагом к перелому в Северной войне.