24 февраля 1918 года председатель Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета (ВЦИК) Я. М. Свердлов подписал Постановление о формировании специального воинского подразделения, которое получило обозначение 1-й автобоевой отряд

В состав отряда были включены две бронемашины Austin, четыре грузовика FIAT с пулеметными установками, несколько мотоциклов-пулеметовозов, а также несколько штабных машин.

1-й автобоевой отряд при ВЦИК создали с целью охраны молодого советского правительства. В 1919 году ему присвоили имя Свердлова, а в 1924 году его переформировали в Дивизию Особого Назначения. После смерти Ф. Э. Дзержинского, который принял самое активное участие в формировании ДОН, дивизия стала носить его имя. Ныне она известна как Отдельная орденов Суворова, Жукова, Ленина и Октябрьской Революции, Краснознаменная дивизия оперативного назначения имени Ф. Э. Дзержинского (ОДОН).