29 июня 1941 года началось формирование Особой батареи реактивного действия, получившей на вооружение системы залпового огня М-13

М-13 (более известная под именем «Катюша», после войны получила официальный индекс БМ-13) была принята на вооружение за день до начала Великой Отечественной войны. После начала войны была спешно сформирована батарея, которая получила 7 установок М-13 на шасси грузовиков ЗИС-6. Формировалась батарея согласно директиве командующего войсками Московского военного округа № 10864 от 28 июня 1941 года.

Выполнение задачи по комплектованию батареи личным составом было возложено на 1-е Московское Краснознаменное артиллерийское училище имени Красина. Командиром батареи был назначен слушатель командного факультета наземной артиллерии Артиллерийской Академии РККА им. Дзержинского капитан Иван Андреевич Флеров. Батарея насчитывала 170 человек личного состава, в нее входили три огневых взвода, взводы управления, парковый, пристрелочный и различные хозяйственные подразделения. Командиры огневых взводов лейтенанты И. Ф. Костюков, И. А. Малышкин и М. А. Подгорнов, заместитель командира батареи К. К. Сериков, командир взвода управления М. И. Науменко и командир пристрелочного взвода лейтенант П. К. Ветряк в недавнем прошлом были слушателями артиллерийской академии. Также батарею сопровождали инженеры НИИ-3 – разработчики системы М-13.

Формирование батареи закончилось 3 июля 1941 года, тогда же она отправилась на фронт. Первое ее боевое применение состоялось 14 июля 1941 года, когда батарея нанесла удар по железнодорожному узлу в Орше. Действовала батарея до 7 октября 1941 года. В ночь на 7 октября 1941 года, выходя по тылам врага из окружения в Вяземском котле, в районе деревни Богатырь Угранского района Смоленской области, батарея Флерова попала в засаду и приняла свой последний бой. При возникновении огневого контакта противник сразу пошел на сближение и вошел в «мертвую зону» М-13. Батарейцы, отбиваясь стрелковым оружием, взорвали «Катюши» и отступили в лес. Сам И. А. Флеров героически погиб в бою. 16 октября 1941 года 46 солдат и офицеров батареи Флерова вышли из окружения в районе Можайска.