30 января 1942 года Сталин подписал постановление ГКО № 1220сс «О повышении динамики танков КВ»

В процессе жизни танка, начиная от создания первых опытных образцов до проведения модернизации серийных машин, обычно происходит постепенный рост боевой массы, связанный с усилением броневой защиты. Это нередко приводило к тому, что характеристики подвижности танков снижались. Подобная ситуация случилась с тяжелым танком КВ-1. Постепенно его боевая масса достигла 50 тонн, что заметно сказалось не только на подвижности, но и на надежности танка. На это обратил внимание И. В. Сталин, указавший, что КВ, в отличие от Т-34, «как ласточка не летает».

Вариантов повышения подвижности было два: снижение боевой массы и/или повышение мощности силовой установки.

30 января 1942 года Сталин подписал постановление ГКО № 1220сс «О повышении динамики танков КВ». Согласно ему, мощность двигателя В-2К, которым оснащались танки КВ, повышалась до 650 лошадиных сил, дорабатывалась трансмиссия. К 18 февраля 1942 года было подготовлено два экспериментальных танка КВ-1. У первого танка число зубьев венца ведущего колеса снизили с 16 до 14, также изменили передаточные числа бортовых передач. Второй танк также получил мотор В-2КФ с пневматическим регулятором Настенко, мощность двигателя выросла до 650 лошадиных сил. Впрочем, испытания показали, что подобные переделки не привели к улучшению динамики, зато система охлаждения не справлялась, и двигатель перегревался. Потребовалось снижение массы танка. Так начинался путь к тяжелому танку КВ-1с, чья боевая масса была снижена до 42,5 тонн.