31 декабря 1877 года русские войска под командованием И. В. Гурко нанесли поражение туркам при Ташкисене

В целях спасения болгар, многими тысячами уничтожавшихся турками в ходе межнациональных и межконфессиональных конфликтов, 24 апреля 1877 года Россия объявила войну Турции, под владычеством которой в тот момент находилась Болгария. К концу ноября 1877 года поражение турок в войне становилось все более очевидным. После разгрома 50-тысячной армии Осман-паши под Плевной 10 декабря 1877 года русские войска вышли на оперативный простор.

Освободившиеся после осады Плевны 130 тыс. русских солдат и офицеров позволяли нанести по Турции последний решительный удар. Западному отряду русской армии под командованием генерала И. В. Гурко (60 тыс. человек, 318 орудий) была поставлена задача перейти через Этропольские Балканы и освободить Софию. Военная доктрина того времени утверждала, что боевые действия на Балканах вести в зимний период невозможно, но Гурко сломал этот стереотип. Переход проходил в невероятно трудных условиях, однако позволил застать османов врасплох.

30 декабря 15-тысячный авангард русского корпуса вышел к деревне Ташкисен, где находился 5-тысячный отряд Бекер-Паши, проявивший удивительную беспечность. Турки даже не окопали свой лагерь, что было требованием их уставов. Гурко приказал войскам атаковать ташкисенскую позицию. Лейб-Гвардии Волынский полк должен был наступать на турок в центре, а Санкт-Петербургский гренадерский полк – обходить их левый фланг. Общее командование осуществлял генерал Аркадий Никанорович Курлов.

В ночь с 30 на 31 декабря русские колонны, стремительно приблизившись к турецкому лагерю, решительным ударом захватили первую линию вражеской обороны, а потом принялись и за вторую. Наступление наших войск осложнялось глубоким снегом. Остановившись за пределами лагеря, Бекер-паша собрал оставшиеся силы и попытался атаковать Курлова, однако был отбит с большим уроном. В это время наша артиллерия точным попаданием уничтожила склад вражеских боеприпасов в тылу турок, вызвав дикую панику. Обходное движение гренадеров окончательно деморализовало противника, который опасался, что попадет в окружение и будет уничтожен. Бекер-паша приказал оставшимся в боевом состоянии силам отходить, бросая все имущество. Турки были сбиты с очень сильной позиции, потеряв 800 человек. Наш урон – 562 человека.

Падение Ташкисена фактически разрушило турецкую систему обороны в южной Болгарии и позволило русским войскам 4 января 1878 года освободить Софию от турок.