7 января 1920 года Красная Армия взяла Красноярск и открыла путь на Иркутск, дни А. В. Колчака были сочтены

После тяжелых поражений в ноябре – первой половине декабря 1919 года под Омском и Новониколаевском (Новосибирск) войска белых были деморализованы. Иностранцы-«союзники» слили Верховного правителя России адмирала А. В. Колчака и спешно старались сбежать на восток на лучших поездах. От Новосибирска на Красноярск наступала 5-я армия Восточного фронта РККА под командованием Г. Х. Эйхе. Красноярск был последним опорным пунктом белых. В городе имелись большие запасы оружия и боеприпасов. Сюда отступали остатки разбитых частей. Белое командование надеялось задержать Красную Армию в районе Красноярска, сохранить за собой Восточную Сибирь, восстановить армию для кампании весны 1920 года, однако этим планам не суждено было сбыться.

Ситуация в Красноярске обострилась, когда командир гарнизона, белый генерал Б. М. Зиневич, поднял мятеж против власти Колчака. 23 декабря 1919 года он передал гражданскую власть эсеровскому «Комитету общественной безопасности», разделявшему политическую платформу Иркутского Политцентра. 4 января 1920 года в Красноярске вспыхнуло восстание большевиков. Рабочие отряды, перешедшие на их сторону солдаты и партизаны активно готовились к обороне города.

5 января передовые части верной А. В. Колчаку белогвардейской армии В. О. Каппеля предприняли попытку отбить город, но потерпели неудачу. После этого Каппель принял решение прорываться в обход Красноярска на восток, отказавшись от штурма самого города. 6 января колчаковцы предприняли попытку прорыва. На помощь красным войскам подошла партизанская «армия» Щетинкина, что привело к окружению белогвардейцев. Хаотичный бой, охвативший десятки верст, продолжался весь день. К концу дня сопротивление белых было сломлено. В ночь с 6 на 7 января части 30-й стрелковой дивизии РККА вошли в Красноярск. В результате боев в районе города было уничтожено, ранено или пленено около 60 тыс. колчаковцев. Белогвардейцы лишились всех обозов и артиллерии. До 12 тыс. человек под командованием Каппеля сумели прорваться на восточный берег Енисея, они продолжили свой путь в Забайкалье.

Пока Красная Армия одерживала победу под Красноярском, события в районе Байкала ускорили падение режима Колчака. К 5 января 1920 года войска Политцентра (эсеры) установили контроль над Иркутском. Положение Колчака, находившегося в Нижнеудинске, стало критическим: с запада наступали партизаны и красные, в самом Нижнеудинске действовали повстанцы, а Иркутск контролировал Политцентр. В тот же день, 5 января, адмирал подписал отречение от власти, передав ее Деникину. 15 января поезд с адмиралом прибыл в Иркутск, где чехословацкие войска выдали Колчака местным властям. 21 января 1920 года находившийся под арестом у эсеро-меньшевистского «Политцентра» А. В. Колчак был передан большевикам. Адмирал и его премьер-министр Пепеляев были заключены в тюрьму и расстреляны 7 февраля 1920 года.