8 марта (23 февраля по старому стилю) 1917 года в России началась Февральская революция

К революции привело значительное ухудшение социально-экономического положения в связи с затянувшейся Первой мировой войной, промышленным и продовольственным кризисом. Среди населения и в войсках росло недовольство военными тяготами. На фронте с успехом действовали агитаторы левых партий, призывавшие солдат к неповиновению и бунту.

В начале марта 1917 года в связи с транспортными трудностями в Петрограде ухудшилось снабжение, временно приостановил работу Путиловский завод. В результате 36 тыс. рабочих лишились средств к существованию. Стачки в знак солидарности с путиловцами прошли во всех районах столицы. 8 марта 1917 года на улицы города вышли десятки тысяч рабочих, которые несли лозунги «Хлеба!» и «Долой самодержавие!». Через два дня забастовка охватила уже половину рабочих Петрограда. На заводах формировались вооруженные дружины.

10–11 марта произошли первые столкновения забастовщиков с полицией и жандармерией. Попытки разогнать протестующих при помощи войск не увенчались успехом, а только накалили обстановку. Командующий Петроградским военным округом отдал распоряжение войскам стрелять в демонстрантов. Сотни людей были убиты или ранены.

12 марта всеобщая забастовка переросла в вооруженное восстание. Начался массовый переход войск на сторону восставших. Мятежники заняли важнейшие пункты города, правительственные здания, арестовали царское правительство. Центром восстания стал Таврический дворец, в котором прежде заседала Государственная дума. 12 марта здесь был сформирован Совет рабочих и солдатских депутатов, большинство которого составили меньшевики и трудовики. Первое, чем занялся Совет, было решение проблем обороны и снабжения продовольствием. Одновременно в соседнем зале Таврического дворца думские лидеры сформировали «Временный комитет членов Государственной думы», объявивший себя носителем верховной власти в стране. Комитет возглавил председатель Думы М. В. Родзянко.

13 марта Временный комитет назначил генерала Л. Г. Корнилова на пост командующего войсками Петроградского округа и направил своих комиссаров в Сенат и министерства. Он стал выполнять функции правительства и поручил депутатам А. И. Гучкову и В. В. Шульгину провести переговоры с Николаем II в его Ставке об отречении от престола, которое состоялось 15 марта. В тот же день в результате переговоров Временного комитета Думы с исполкомом Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов было создано Временное правительство во главе с князем Г. Е. Львовым.

14 марта новая власть была установлена в Москве, в течение марта – по всей стране. Однако в Петрограде и на местах большое влияние приобрели Советы рабочих и солдатских депутатов. Приход к власти одновременно Временного правительства и Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов создал в стране ситуацию двоевластия.

15 марта был опубликован Приказ № 1 Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов, которым предписывалось создание во всех частях выборных комитетов из нижних чинов, воинские части подчинялись теперь не офицерам, а своим выборным комитетам и Совету. В результате Февральской революции в кратчайшие сроки все государственные институты в стране оказались разрушены, что привело к Октябрьской революции 1917 года.