9 марта 1942 года И. В. Сталин подписал постановление ГКО № 1417сс «Об организации производства танков Т-70 на заводах № 37 и 38 Наркомтанкопрома»

Осенью 1941 года начались работы по усилению вооружения малого танка Т-60. Предполагалось, что в штатную башню установят 45-мм танковую пушку. Дальнейшие работы в данном направлении показали, что для вооружения танка 45-мм пушкой необходимо разработать новую, более просторную башню. Для установки на танк более тяжелой башни большого размера понадобилась модернизация шасси, что привело, в конечном счете, к созданию новой машины – легкого танка ГАЗ-70. В начале марта 1942 года данный танк приняли на вооружение Красной Армии как Т-70.

Первоначально Т-70 планировали производить на ГАЗ им. Молотова (Горький, ныне Нижний Новгород). 9 марта 1942 года И. В. Сталин подписал постановление ГКО № 1417сс «Об организации производства танков Т-70 на заводах № 37 и 38 Наркомтанкопрома». На заводе № 38 (Киров) выпуск Т-60 прекращался с 1 мая, а на заводе № 37 (Свердловск, ныне Екатеринбург) – с 1 июня 1942 года. Далее постановление несколько изменили, дав заводу № 37 отсрочку. Связано это было с тем, что его производственные площади не были готовы для освоения более тяжелого и сложного танка.