21 января 1920 года завершилась Парижская мирная конференция, юридически закрепившая итоги Первой мировой войны

Международная конференция, созванная державами-победительницами в Первой мировой войне (1914–1918) для выработки и подписания мирных договоров с побежденными государствами, проходила в несколько этапов в период с 18 января 1919 года по 21 января 1920 года при участии 33 государств. Россия вышла из войны досрочно – это стало поводом не приглашать ее в Париж. Все ключевые решения конференции были приняты «Большой четверкой» – руководителями США, Великобритании, Франции и Италии.

В ходе конференции были подготовлены мирные договоры с Германией (Версальский договор), Австрией (Сен-Жерменский договор), Болгарией (Нёйиский договор), Венгрией (Трианонский договор) и Османской империей (Севрский мирный договор). Германия и ее бывшие союзники были допущены на конференцию только после того, как были выработаны проекты мирных договоров с ними.

Решением стран-победительниц численность немецкой армии ограничивалась до 115 000 чел.; отменялась всеобщая воинская повинность. Германии запрещалось иметь боевые самолеты и подводные лодки. Аналогичные условия содержались в мирных договорах, подписанных с Австрией, Венгрией и Болгарией. По Версальскому договору Германия лишалась своих колониальных владений. Тайные договоры среди держав-победительниц предполагали раздел Османской империи, но после восстания турок во главе с Мустафой Кемалем союзники согласились на пересмотр своих требований.

Были подписаны военные договоры, по которым США и Великобритания обязывались поддержать Францию в случае нападения Германии. Левый берег Рейна и 50-км полоса на правом берегу подлежали демилитаризации, но оставались в составе Германии и под ее суверенитетом. Саарский угольный бассейн переходил во владение Франции на 15 лет, сама Саарская область поступала под управление комиссии Лиги наций.

Принцип самоопределения наций стал ключевым для многих народов, представленных на мирной конференции. Была восстановлена государственность Польши. В Прибалтике возникли новые независимые государства: Литва, Латвия, Эстония и Финляндия. Ко времени созыва конференции Австро-Венгерская империя прекратила свое существование, на ее месте возникли Австрия, Чехословакия, Венгрия, Югославия и Румыния.

На Парижской конференции был принят Устав Лиги наций.

Условия договоров были унизительными и катастрофически разорительными для Германии и ее союзников. Многие принятые территориальные решения стали миной замедленного действия и привели, менее чем через 20 лет, к началу еще более разрушительной Второй мировой войны практически между теми же странами, что сражались с друг другом и в Первой мировой войне.