12 апреля 1951 года в ходе Корейской войны состоялся один из самых ярких воздушных боев новейшей истории

Корея до 1945 года была японской колонией. В ходе разгрома Японии во Второй мировой войне, в августе 1945 года, Корейский полуостров был освобожден от японской оккупации. В северной части Кореи, в которую вступили советские войска, установился коммунистический режим во главе с Ким Ир Сеном, а на юге полуострова, где высадились войска США, пришел к власти Ли Сын Ман – один из лидеров антикоммунистического движения. Таким образом, образовались два враждебных друг другу корейских государства.

25 июня 1950 года в Корее началась война. Северокорейская армия к августу контролировала практически весь полуостров, однако осенью 1950 года правительство юга Кореи получило поддержку «сил ООН» (авиация США), и северокорейская армия вынуждена была отступить к китайской границе. С этого момента КНР, а затем и СССР, вступили в войну на стороне Севера. СССР направил в Корею истребительную авиацию. Дело в том, что основной причиной поражений северокорейской армии были бомбовые удары «сил ООН». Как только в небе Кореи появились советские летчики, ход боевых действий круто изменился.

12 апреля 1951 года американские пилоты получили приказ уничтожить железнодорожный мост через пограничную реку Ялуцзян, соединявший север Кореи и Китай. Разрушение моста означало прекращение поставок для северокорейской армии из Китая. К переправе были отправлены 48 американских бомбардировщиков B-29 под прикрытием 150 истребителей F-80, F-84, F-86. На перехват этой армаде советский ас И. Н. Кожедуб, командир 324-й истребительной авиадивизии, которую только в начале апреля перебросили в Корею, поднял все, что у него было – 36 истребителей МиГ-15.

Воздушные бои над Кореей показали, что американские F-80 и F-84 заметно уступают МиГ-15, это касалось и скорости, и вооружения. Серьезным противником были новые на тот момент истребители F-86 Sabre, но МиГи оказались еще лучше. У МиГ-15 было три пушки с прицельной дальностью 800 м. На вооружении у F-86 стояло шесть пулеметов, дальность стрельбы у них была вдвое ниже нашего оружия – 400 м. Бомбардировщики В-29 советские летчики прозвали «летающими сараями» (насмешка над названием «летающая крепость»). Медленный самолет длиной 50 м, несмотря на 18 пулеметов, был легкой мишенью для МиГ-15. Главное было избавиться от истребителей прикрытия.

Этот день в историю ВВС США вошел как «Черный четверг». Для описания воздушного боя подходит слово «разгром». Американцы потеряли 12 бомбардировщиков B-29 и 5 истребителей прикрытия, советские летчики не потеряли ни одного самолета. Около 100 американских пилотов и стрелков (экипаж B-29 – 12 человек) попали в плен. Мост уцелел. В октябре того же года наши асы устроили американцам еще один «черный день», уничтожив уже 16 «Суперкрепостей». После этого американское командование окончательно отказалось от использования B-29 в больших группах и днем.