13 января 1943 года началась Острогожско-Россошанская наступательная операция

После успешного проведения Среднедонской операции Ставка ВГК разработала операцию с целью окружения и разгрома противника в районе Острогожска, Каменки, Россоши, создавая условия для наступления на Харьков и Донбасс. Замысел операции сводился к тому, чтобы тремя ударными группировками прорвать оборону противника и, развивая наступление по сходящимся направлениям на Алексеевку, Острогожск и Карпенково, окружить и уничтожить его группировку, оборонявшуюся на Дону между Воронежем и Кантемировкой.

Острогожско-Россошанская операция проводилась с 13 по 27 января 1943 года войсками Воронежского фронта (ВФ) (генерал-лейтенант Ф. И. Голиков), усиленного 3-й танковой армией (генерал П. С. Рыбалко) и другими соединениями. В составе ВФ было более 340 тыс. человек, около 4 тыс. орудий и минометов калибра 76 мм и выше, около 900 танков, их поддерживали более 200 самолетов. Наступление поддерживали армии соседних фронтов: на севере 13-я армия Брянского фронта, на юге – 6-я армия Юго-Западного фронта. В подготовке операции приняли участие представители Ставки ВГК: начальник Генштаба генерал-полковник А. М. Василевский и генерал армии Г. К. Жуков. Немецкая группировка насчитывала около 300 тыс. человек (половина венгры), 2600 орудий и минометов, около 300 танков и САУ. На южном участке фронта стояли итальянцы – 250 тыс. человек, около 70 легких танков и САУ, около 2600 орудий и минометов.

Наступление главных сил ВФ началось 13 января, за сутки до намеченного срока, так как разведка боем выявила слабость обороны противника. К исходу дня главная полоса обороны 7-й венгерской пехотной дивизии перед сторожевским плацдармом была прорвана на 10-км фронте. 15 января 12-й и 15-й танковые корпуса начали преследовать отходившие подразделения противника и продвинулись на 20–35 км. Окончательная ликвидация расчлененной на части острогожско-россошанской группировки итальянских и венгерских войск состоялась с 19 по 27 января. Первыми были уничтожены венгерские и отдельные части немецких войск в Острогожске. Последним был ликвидирован котел площадью около 150 кв. км в районе Россоши. 27 января остатки 3-й, 4-й и 156-й итальянских дивизий вместе с их штабами капитулировали.

В результате Острогожско-Россошанской операции 15 вражеских дивизий были полностью разгромлены, еще 6 понесли тяжелые потери. Для итальянцев и венгров это поражение относится к числу крупнейших катастроф в их военной истории: 71 тыс. чел. попала в плен и 52 тыс. чел. были убиты. Красная Армия продвинулась на 140 км, ее безвозвратные потери составили 4,5 тыс. чел. Острогожско-Россошанская операция, результаты которой можно расценивать как феноменальные, плавно переросла в Воронежско-Касторненскую, а затем в Харьковскую.