15 ноября 1950 года был подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР «Об учреждении нагрудного знака для лиц, окончивших военные академии и военные факультеты (отделения) гражданских высших учебных заведений СССР»

По армии и флоту он был объявлен приказом Министра Вооружённых Сил СССР № 12 от 29 января 1951 года.

Первоначально нагрудные знаки об окончании высших военно-учебных заведений Вооруженных Сил СССР изготавливались на заводе при Московском монетном дворе. Знак имел форму ромба и состоял из нескольких частей: основы, звезды и изображения герба СССР; в нижней части знака, под звездой, располагалась пластинка (накладка, шильдик, щиток), на который наносилась аббревиатура наименования военного учебного заведения или военного факультета при гражданском ВУЗе. В исходном виде знак просуществовал до января 1957 года.