16 апреля 1922 года подписан советско-германский договор, положивший начало международному признанию РСФСР

Договор между РСФСР и Веймарской республикой об установлении между ними дипломатических отношений и урегулировании всех спорных вопросов был подписан в итальянском городке Рапалло в ходе Генуэзской конференции, в которой участвовало 29 государств – Россия, Англия, Франция, Германия и др., США от участия в ней отказались.

На конференции страны Антанты выдвинули к РСФСР ряд требований: компенсация национализированной после Октябрьской революции собственности западных государств, признание и уплата долгов царской России, отмена монополии внешней торговли, прекращение большевистской пропаганды. В случае принятия их требований европейские страны обещали официально признать Советскую Россию. Советская делегация заявила о встречных претензиях на сумму 30 миллиардов золотых рублей – выплату компенсаций за ущерб, нанесенный иностранной интервенцией в годы гражданской войны 1918–1922 гг.

На конференции Англия и Франция планировали столкнуть лбами Россию с Германией. Немцам планировалось предложить присоединиться к эксплуатации России, а русских уговаривали выставить счет Германии. Вместо этого советские и немецкие дипломаты тайно встретились в Рапалло и договорились не противодействовать друг другу.

К началу 1920-х годов именно РСФСР и Веймарская республика, возникшая на месте кайзеровского Второго рейха, оказались в самом тяжелом политическом и экономическом положении. Оба государства находились в статусе изгоев. И если в ходе конференции диалог со странами Антанты не получался, то между собой Москва и Берлин нашли общий язык.

Договор установил отказ обеих сторон от взаимных претензий по возмещению финансовых потерь, вызванных Первой мировой войной, а также невоенных убытков. Германия признала национализацию немецкой государственной и частной собственности, проведенную на территории РСФСР. Советское правительство отказывалось от компенсации средств, вырученных Германией за счет продажи вооружения частей Красной Армии, интернированных на немецкой территории. Речь шла о советских подразделениях, которые после провала наступления Красной Армии на Варшаву в 1920 году перешли польско-германскую границу и согласились быть интернированными в Германии. Благодаря соглашению Красная Армия получала возможность использовать технические достижения германской военной промышленности. Рейхсвер получил возможность негласно на территории СССР готовить группы летчиков, танкистов, а также обучать своих офицеров обращению с новым оружием, изготовление и владение которым было запрещено Германии. Договор был заключен без указания срока, 5 ноября 1922 года он был распространен на другие советские республики.

Рапалльский договор означал окончание международной дипломатической изоляции РСФСР. Для России это был первый полномасштабный договор и признание де-юре как государства, а для Германии – первый равноправный договор после Версальского мира.