16 февраля 1921 года Красная Армия начала Тифлисскую операцию

Грузинская демократическая республика была провозглашена в мае 1918 года, ее возглавили грузинские меньшевики. Во внешней политике Тифлис пытался опереться на внешних покровителей: Аджария была передана Турции, Батуми контролировала Британия. Республика проводила антисоветскую политику, ее власти начали боевые действия против РСФСР – были заняты Гагры, Сочи, Туапсе. В Грузии процветали национализм и русофобия, более половины населения были поражены в правах, лишены имущества и насильственно переселялись.

После разгрома Белой армии на Юге России и Северном Кавказе советское правительство начало ликвидацию антисоветских режимов в Закавказье. Весной 1920 года Красной Армией была проведена Бакинская операция и провозглашена Азербайджанская ССР. Осенью 1920 года Красная Армия спасла Армению от турецкой резни, 2 декабря была образована Армянская ССР.

6 февраля 1921 года командующий Кавказским фронтом В. М. Гиттис приказал создать группу войск Тифлисского направления под командованием М. Д. Великанова. 16 февраля она начала наступление. Основной удар на Тифлис с юга и юго-востока наносила 11-я армия (40 тыс. человек, около 200 орудий, 50 самолетов). Вспомогательный удар наносила 9-я армия. Армия грузинских меньшевиков насчитывала 50 тыс. человек, свыше 120 орудий, 5 самолетов.

Сильные снегопады замедляли наступление, тяжелое вооружение отставало, при этом в сложных погодных условиях хорошо себя проявили кавалерийские дивизии. Войска наступали в основном вдоль дорог и использовали активную поддержку местного населения. К 23 февраля 11-й армии и отрядам грузинских повстанцев удалось сломить сопротивление противника и овладеть его укрепленными позициями, а к исходу следующего дня – окружить Тифлис с трех сторон. Грузинское командование и войска бежали из столицы.

25 февраля Красная Армия вошла в Тифлис. Антисоветские силы были разгромлены, в Грузии была провозглашена Советская власть.