16 марта 1942 года И. В. Сталин подписал постановление ГКО № 1456с «О восстановлении производства мотоциклов на заводах Наркомата среднего машиностроения»

Согласно ему, в Горьком (ныне Нижний Новгород) организовывался выпуск мотоциклов М-72. Основной площадкой производства стал завод «Серп и Молот», эвакуированный из Харькова на территорию завода «Красная Этна». Так началась история ГМЗ – Горьковского Мотоциклетного Завода.

Масштабный выпуск М-72 на территории ГМЗ начался в 1943 году, после того, как в Горький перевезли завод, ранее эвакуированный в Тюмень. До конца войны на ГМЗ удалось изготовить около 8 тысяч М-72.