18/22 декабря (5/9 декабря по старому стилю) 1916 года Императором Николаем II были установлены особые отличия для раненых, контуженных или отравленных удушливыми газами

Впервые специальное отличие за ранение, полученное в ходе боевых действий, ввели в России после русско-японской войны 1904–1905 гг. С 1 марта 1906 года было установлено, что раненые и контуженные на поле боя участники русско-японской войны, награжденные медалью «В память русско-японской войны» (учреждена 21 января 1906 года), должны были носить медаль на ленте с бантом.

В ходе Первой мировой войны число воинов, получивших ранения, было большим, но специальных знаков за ранение не было. Поэтому 18 декабря 1916 года приказом Начальника Штаба Верховного Главнокомандующего в Русской императорской армии были установлены нашивки за ранение, контузию или отравление газами. Они представляли собой полоски из красной тесьмы (для нижних чинов) и золотого или серебряного галуна (для офицеров) на левом рукаве кителя, мундира, рубахи и шинели, по числу ранений.

Ношение таких знаков продолжалось и в период гражданской войны как в Красной Армии, так и в белогвардейских частях.

Во время Великой Отечественной войны традиция отмечать особыми знаками военнослужащих, получивших ранения была официально восстановлена. 14 июля 1942 года постановлением ГКО № 2039 был введен знак за ранение. Он представлял собой нашивку прямоугольной формы длиной 43 мм, шириной 5–6 мм, изготовленную из шелкового галуна темно-красного цвета (при легком ранении) или золотистого (при тяжёлом ранении).

К легким ранениям относились:

• ранения мягких тканей без повреждения внутренних органов, костей, суставов, нервных стволов и крупных кровеносных сосудов;
• ожоги I-й и II-й степени.

К тяжелым ранениям относились:

• ранения с повреждением костей, суставов, внутренних органов, крупных нервных стволов и крупных кровеносных сосудов;
• ожоги и обморожения III-й и IV-й степени.

В настоящее время в Армии России сохранены нашивки за ранение в соответствии с Указом Президента России от 11 марта 2010 года № 293 «О военной форме одежды, знаках различия военнослужащих и ведомственных знаках отличия».