19 июля 1941 года Иосиф Виссарионович Сталин был назначен наркомом обороны СССР

В самом начале Великой Отечественной войны Сталин сосредоточил в своих руках все высшие должности в структурах политической, государственной и военной власти:

Секретарь ЦК ВКП(б)

Председатель Совета Народных Комиссаров СССР с 6 мая 1941 года

Председатель Государственного Комитета Обороны с 30 июня 1941 года

Руководитель Ставки Верховного Командования с 10 июля 1941 года

Верховный Главнокомандующий с 8 августа 1941 года

Народный комиссар обороны СССР с 19 июля 1941 года

Не существовало документа, который разграничивал бы полномочия высших органов стратегического руководства страной, вооруженными силами и войной в целом. По воспоминаниям наркома вооружения Д. Ф. Устинова заседания ГКО, Ставки ВГК и Политбюро происходили в кабинете Сталина «без официальной процедуры окончания работы одного органа и начала работы другого». Приняв решение по конкретному вопросу, Сталин обычно лично указывал, документом какого органа его надлежит оформить.

Получив неограниченные полномочия, И. В. Сталин смог рационально использовать их: он не только объединил, но и реализовал огромный военно-политический и административный потенциал государственной власти и управления в интересах достижения стратегической цели – победы над нацистской Германией и ее союзниками. Маршал А. М. Василевский об этом говорил: «Оправданно ли было, что Сталин возглавлял Верховное главнокомандование? Безусловно, оправданно, и когда Сталин как Генеральный секретарь, Предсовнаркома, председатель ГКО стал еще Верховным главнокомандующим, наркомом обороны, открылись благоприятные возможности для победы». Насколько И. В. Сталин ответственен за поражения Красной Армии в начале войны, настолько же велик его вклад в достижение Победы!