2 мая 1955 года в Пушкинском музее открылась выставка сокровищ Дрезденской галереи, вывезенных после войны из Германии и отреставрированных в музее

В феврале 1945 года в ходе варварских англо-американских бомбардировок Дрездена многие сокровища культуры были утрачены, но часть шедевров была спрятана нацистами. Весной 1945 года поисковая группа во главе с художником, лейтенантом Л. Рабиновичем в течение недели разыскивала спрятанные в Дрездене и его окрестностях культурные ценности. В 45 км от Дрездена в затопленной известняковой каменоломне группа нашла 350 работ Боттичелли, Дюрера, Кранаха, Гольбейна, Тициана, Корреджо, Рубенса, Ван-Дейка и главный шедевр – «Сикстинскую мадонну» Рафаэля. Шахта была заминирована. Картины были повреждены – вода в штольне стекала вдоль стен туда, где были свалены шедевры.

Обнаруженные картины были вывезены из Германии. За 10 лет, проведенных в Музее изобразительных искусств им. А. С. Пушкина (1945 по 1955 гг.), дрезденские шедевры были отреставрированы и всесторонне исследованы.

В марте 1955 года руководством СССР было принято решение о передаче Германской Демократической Республике всех картин Дрезденской галереи, спасенных советскими войсками. Перед отправкой художественных шедевров в ГДР было решено организовать в Москве, в Пушкинском музее, временную выставку.

За три с половиной недели под руководством Б. Р. Виппера и А. Д. Чегодаева коллектив подготовил экспозицию. 2 мая 1955 года выставка приняла первых посетителей. До 25 августа Музей работал без выходных по 12–14 часов в день, но и этого было недостаточно, чтобы принять всех желающих. Люди приезжали издалека, впервые на Волхонке образовалась многочасовая очередь. Было проведено 2000 экскурсий и прочитано более 1000 лекций. За четыре месяца выставку посетило 1,2 млн. человек.

25 августа 1955 года состоялось закрытие выставки и церемония подписания акта передачи первой картины – «Портрет молодого человека» Дюрера. После выставки 1240 картин были переданы в ГДР.