23 ноября 1941 года истребитель МиГ-3 летчика 122 ИАП сержанта Виталия Рыбалка был сбит зенитным огнем при штурмовке механизированной колонны немцев в районе города Истры

Атака проходила в условиях низкой облачности с высоты 200–300 метров, поэтому самолет с мгновенно остановившимся двигателем за секунды мог столкнуться с землей. Молодой пилот смог выровнять машину и приземлиться на снежное поле рядом с дорогой, с которой к нему сразу же устремились враги. Медлить было нельзя, так что, даже вытащить из самолета бортовой паек Виталий не успел. Выхватив из кобуры наган, он побежал в лес, до которого было совсем недалеко. Немцы, даже при наличии собак, не смогли догнать спортивного молодого сержанта и погоню прекратили…

Что пришлось ему испытать за 12 дней и ночей, находясь на занятой врагом территории, трудно даже представить! Не выпуская из рук нагана, питаясь только снегом, почти постоянно наблюдая вражеских солдат, Виталий Рыбалка шел в сторону родной Москвы. По пути ему удалось уничтожить немецкого солдата, заготавливающего дрова, выстрелив в него и добив потом поленом… Не отпускала мысль: расстреляв по врагам все патроны, не забыть последний оставить для себя.

Лишь на 12-е сутки, утром 5 декабря, обмороженного, теряющего сознание от голода и бессонницы летчика, обнаружили разведчики генерала Белобородова. Увидев похожие на своих силуэты, Виталий из последних сил окликнул их: «Стой, кто идет?», и, услышав в ответ знакомые непечатные выражения, потерял сознание…

Потом был госпиталь, где сосед по палате, майор летчик не дал врачам ампутировать парню его обмороженные ноги, возвращение всего на несколько часов домой на Красные Ворота, где мама, военврач, уже 2 недели назад получила извещение о пропаже без вести единственного сына Виталия…

Впереди были 300 боевых вылетов, 40 воздушных боев, 14 сбитых вражеских самолетов, Великая Война и Великая Победа!

Виталий Викторович Рыбалка ушел от нас в 2018 году. Вечного полета! Вечная Память!