25 февраля 1920 года началось крупнейшее в гражданской войне встречное кавалерийское сражение – «Егорлыкская рубка»

17 января 1920 года началась Северо-Кавказская стратегическая операция Красной Армии с целью разгрома Белой армии на Дону и Северном Кавказе. В январе – начале февраля 1920 года красные в ходе Доно-Манычской операции не смогли форсировать Дон в нижнем течении, вышли к Манычу, но не сумели закрепиться на его левом берегу. Силы сторон были примерно равны: Красная Армия – около 31 тыс. штыков, 19 тыс. сабель, 450 орудий, Белая армия – около 22 тыс. штыков, 25 тыс. сабель, 450 орудий. Обе стороны готовились атаковать.

14 февраля 1920 года Красная Армия начала наступление. 10-я армия красных смогла прорвать оборону белого 1-го Кубанского корпуса и 16 февраля захватила станицу Торговую. Деникин направил на ликвидацию прорыва конную группу генерала Павлова (около 10–12 тыс. всадников). Это решение стало началом конца белой конницы. Стояли сильные морозы, мели метели. Во время перехода конная группа Павлова была страшно обессилена, изнурена и сломлена морально. Она потеряла почти половину своего состава замерзшими, обмороженными, больными и отставшими. 19 февраля белоказаки попытались отбить Торговую, но были отброшены кавалеристами 1-й Конной армии Буденного. Павлов отвел свою группу к Средне-Егорлыкской, продолжая нести потери больными и замерзшими.

В это же время удар деникинцев на севере привел к успеху – 21 февраля они заняли Ростов и начали наступление на Новочеркасск, но это были последние успехи белых на фоне общей катастрофы. Красная Армия силами 1-й Конной армии и приданных ей 3-х дивизий развивала прорыв против группы Павлова. Деникин был вынужден срочно парировать удар, нацеленный в его тыл, и отправил кавалерийские подкрепления Павлову к станице Егорлыкской. 25 февраля южнее Средне-Егорлыкской произошло крупнейшее встречное конное сражение гражданской войны. В нем приняли участие до 25 тыс. бойцов с обеих сторон. Сражение шло почти неделю. Неоднократно кавалеристы то Павлова, то Буденного попадали в засады под убийственный пулеметный и артиллерийский огонь, отдельные пехотные части белых и красных попадали в окружение, где беспощадно уничтожались. Однако в итоге разведка, дисциплина, боевой дух, взаимодействие пехоты и кавалерии, тактическая смекалка у командиров Красной Армии в этом сражении были лучше. Деникинская армия потерпела сокрушительное поражение. Основная ударная сила Белой армии – Белая конница – была практически полностью уничтожена, что предопределило исход гражданской войны на юге России. Красная Армия прорвала оборонительный рубеж на Дону и Маныче, продвинулась на юг на 100–110 км.