26 июня 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР было установлено высшее воинское звание – Генералиссимус Советского Союза

28 июня 1696 года Петр I впервые пожаловал звание генералиссимуса воеводе Алексею Семеновичу Шеину за заслуги во время второго Азовского похода. Потом за почти 250 лет российской истории (исключая пару незаслуженных, быстро отмененных решений) звание генералиссимуса было присвоено только А. В. Суворову 8 ноября 1799 года за Итальянский и Швейцарский походы.

Предложение присвоить И. В. Сталину звание генералиссимуса впервые поступило от рабочих московского завода «Рессора» 6 февраля 1943 года сразу после победы в Сталинградской битве, но Иосиф Виссарионович отклонил его. 24 июня 1945 года, в день проведения Парада Победы, в Политбюро ЦК ВКП(б) поступило письменное представление от командования Красной Армии, ВМФ и руководства Генерального штаба о присвоении И. В. Сталину звания генералиссимуса. По воспоминаниям, в разговоре с И. В. Сталиным, который по-прежнему считал это излишним, К. К. Рокоссовский в шутку сказал: «Товарищ Сталин, Вы маршал и я маршал. Вы меня наказать не сможете!».

26 июня 1945 года вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР, установивший звание Генералиссимус Советского Союза, а 27 июня за исключительные заслуги перед Родиной во время Великой Отечественной войны Указом Президиума Верховного Совета СССР Верховному Главнокомандующему Вооруженными Силами СССР Иосифу Виссарионовичу Сталину было присвоено звание Генералиссимус Советского Союза. В тот же день И. В. Сталину было присвоено звание Героя Советского Союза (впервые и единственный раз в жизни), так же он был награжден вторым орденом «Победа».

И. В. Сталин отклонил помпезные проекты формы генералиссимуса и продолжил носить форменный генеральский китель с маршальскими погонами. Из всех наград И. В. Сталин носил только звезду Героя Социалистического Труда.

После смерти И. В. Сталина звание Генералиссимуса не присваивалось, однако оставалось в законах и уставах до 1993 года.