26 мая 1877 года русские катера шестовыми минами потопили турецкий монитор «Сейфи»

В 1877 году началась русско-турецкая война. В это время своего военного флота на Черном море Россия в соответствии с Парижским мирным договором, подписанным по итогам Крымской войны 1853–1856 гг., не имела. Для борьбы с турецкими кораблями была создана импровизированная флотилия, состоявшая из переделанных под военные нужны гражданских судов и небольших катеров. Ее главной ударной силой были минные катера с шестовыми и буксирными минами.

Шестовая мина – это заряд взрывчатого вещества, расположенный на конце длинного шеста. Она обычно ночью доставлялась до борта вражеского корабля малыми судами и подрывалась с помощью взрывателя. Шест имел длину около 8–10 м, поэтому применение шестовой мины было крайне опасным для атакующего катера, т.к. он попадал не только в зону артиллерийского огня обороняющегося корабля, но и в зону ружейного огня его команды, а также сам мог пострадать от подрыва шестовой мины. Впервые шестовая мина была создана и испытана в России в сентябре 1862 года. После начала применения торпед в январе 1878 года шестовые мины стали терять популярность.

29 апреля 1877 года русскими моряками были поставлены минные заграждения на Дунае у города Рении (устье реки Прут) с целью отрезать находившуюся выше него турецкую флотилию от низовьев Дуная и Черного моря. Турецкие корабли – броненосец «Лютфи-Джелиль», монитор «Сейфи», броненосная лодка «Фетх-уль-Ислам» и колесный пароход «Килидж-Али» – сосредоточились в Мачинском рукаве Дуная. 10 мая 1877 года «Лютфи-Джелиль» попал под обстрел русской береговой батареи, взорвался и затонул.

Лейтенанту Ф. В. Дубасову было поручено провести операцию по уничтожению кораблей противника. В ночь с 24 на 25 мая отряд в составе четырех минных катеров – «Цесаревич» (лейтенант Ф. В. Дубасов), «Ксения» (лейтенант А. П. Шестаков), «Джигит» (мичман В. П. Персин), «Царевна» (мичман М. Я. Баль) – произвел рекогносцировку Мачинского рукава и обнаружил монитор, броненосную лодку и пароход турок. На следующую ночь, 26 мая 1877 года, катера атаковали турецкие суда. Катера «Цесаревич» и «Ксения» под огнем противника взорвали шестовыми минами турецкий монитор «Сейфи», который, получив две пробоины, затонул. Русские моряки потерь не имели.

Успешное потопление турецкого монитора нашло отражение как в русской, так и в зарубежной прессе. Лейтенанты Дубасов и Шестаков были награждены орденами Св. Георгия 4-й степени и стали первыми моряками – георгиевскими кавалерами этой войны. Все без исключения члены экипажей паровых катеров получили внушительные призовые выплаты.

Атака 26 мая является первым и при этом удачным случаем уничтожения броненосца миноносными катерами. Взрывы Дубасова и Шестакова не только отняли у турок одно из лучших судов Дунайской флотилии, но и убили в них всякую инициативность и смелость. Гибель «Сейфи» парализовала и без того малопредприимчивых турецких моряков в самый важный период подготовки переправы и крайне негативно отразилась на всех их дальнейших операциях.