29 декабря 1908 года состоялось первое в мире подледное плавание

Первый подледный поход совершила русская подводная лодка «Кефаль» в проливе Босфор Восточный, который отделяет остров Русский от Владивостока. В то время русский подводный флот еще проходил стадию становления. Для русских подводных лодок возможность хождения подо льдом была крайне важной, от этого зависело, смогут ли они эксплуатироваться круглый год. Первый эксперимент поставили 21 ноября 1907 года с участием подводной лодки «Щука» под командованием лейтенанта Владимира Блюменталя. Лодка погружалась в полынье и совершала маневры под нетолстым льдом, разрезая его перископом. Так было доказано, что в случае необходимости лодка способна преодолеть небольшой ледяной перешеек под водой. Однако начальник Морских сил Тихого океана контр-адмирал Н. Н. Матусевич настаивал на том, что необходимо точно выяснить, насколько подводные лодки пригодны для совершения плавания подо льдом.

По согласованию с начальником отряда подводных лодок Владивостокского порта С. Р. Магнусом было решено использовать для опытов подводную лодку «Кефаль». Эта лодка, относившаяся к типу «Осётр», была построена в США, но после того, как она прибыла в разобранном виде в Россию, ее почти полностью перестроили. Это было связано с низким качеством изготовления. Лодка успела принять участие в русско-японской войне 1904–1905 гг., на момент экспериментов по хождению подо льдом ею командовал мичман В. А. Меркушов. Вопреки опасениям контр-адмирала Матусевича, внутри подлодки держалась вполне приемлемая температура – плюс 14–16 градусов. Наконец, 29 декабря было решено провести эксперимент. Через час и 26 минут «Кефаль» всплыла, взломав лед, в 7,4 км от места погружения. Так было доказано, что подводные лодки способны действовать в любое время года.