3 апреля 1945 года 1-й Белорусский и 1-й Украинский фронты получили приказ Ставки ВГК о взятии Берлина

В январе–марте 1945 года войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов в ходе Висло-Одерской, Восточно-Померанской, Верхне-Силезской и Нижне-Силезской операций вышли на рубеж рек Одер и Нейсе. До Берлина оставалось 60 км. К весне 1945 года потеря важнейших сырьевых областей обусловила спад промышленного производства Германии. У вермахта были большие трудности с восполнением людских потерь, понесенных зимой 1944–1945 гг., но немецкая армия еще представляла собой серьезную силу.

Американцы и англичане наступали на Берлин с Запада. По договоренностям, достигнутым главами СССР, США и Великобритании на Крымской конференции, граница советской зоны оккупации должна была проходить 150 км западнее Берлина. Однако, несмотря на это, 1 апреля 1945 года Черчилль предложил Рузвельту идею опередить Красную Армию и захватить Берлин. Также была большая вероятность сепаратного сговора союзников с Германией с целью сдать город США и Англии.

Гитлер старался затянуть войну, сдерживая натиск советских армий. Вермахт от Одера до Берлина построил мощную оборону, сама столица Германии была превращена в крепость. Для защиты города были сформированы отряды народного ополчения – 200 батальонов фольксштурма. Наибольшую плотность обороны противник создал перед 1-м Белорусским фронтом.

3 апреля 1945 года 1-й Белорусский фронт (командующий Г. К. Жуков) получил директиву Ставки ВГК № 11059. В ней фронту приказывалось: «… подготовить и провести наступательную операцию с целью овладеть столицей Германии городом Берлин и не позднее двенадцатого–пятнадцатого дня операции выйти на реку Эльба. Главный удар нанести с плацдарма на реке Одер западнее города Кюстрин; на участок прорыва привлечь 5–6 артиллерийских дивизий». 1-й Украинский фронт (командующий И. С. Конев) получил директиву Ставки ВГК о проведении наступательной операции с целью разгрома группировки противника в районе Котбус и южнее Берлина.

Берлинская наступательная операция продолжалась с 16 апреля по 8 мая. В ее рамках были проведены операции: Штеттинско-Ростокская, Зеловско-Берлинская, Котбус-Потсдамская, Штремберг-Торгауская и Бранденбургско-Ратеновская. 22 апреля 1945 года советские войска с боями ворвались в Берлин. 2 мая 1945 года командующий обороной Берлина Вейдлинг подписал приказ о капитуляции Берлина.