3 августа 1943 года началась Белгородско-Харьковская стратегическая наступательная операция

Операция, называвшаяся «Полководец Румянцев», началась в 5 часов утра с 3-х часовой артподготовки, главный удар наносился войсками левого фланга Воронежского (Н. Ф. Ватутин) и правого фланга Степного (И. С. Конев) фронтов общим направлением западнее Харькова. Главным фактором успешной реализации операции была скорость, танковые армии должны были пройти за 3–4 дня расстояние 100–120 км, перерезать коммуникации противника и не допустить переброску немецких резервов из Донбасса.

С началом операции 1-я и 5-я гв. танковые армии прорвали оборону противника на узком участке шириной в 5 км севернее Белгорода. По воспоминаниям командующего 1-й гв. танковой армией М. Е. Катукова он за всю войну не видел такого плотного построения бронированных машин. Южнее Белгорода удар нанесла 7-я гв. армия. В первый же день немецкие позиции были прорваны на глубину до 25 км. Над частями врага под Белгородом нависла угроза окружения, но город был превращен немцами в мощный укрепрайон с кольцевой линией обороны, и войска 69-й армии, наносившие удар непосредственно на Белгород, не смогли достичь заметного успеха. И. С. Конев принял решение использовать всю имевшуюся в его руках авиацию на узком участке прорыва. Около 100 бомбардировщиков Пе-2 под прикрытием 80 истребителей нанесли удар по немецкому узлу обороны площадью 7 кв. км. После авиационного налета в 15:00 3 августа Конев ввел в бой 1-й мехкорпус, что окончательно сломило вражескую оборону, войска 69-й и 53-й армий Степного фронта продвинулись вглубь немецкой обороны. Утром 5 августа бойцы 89-й гв. дивизии под командованием гв. полковника Михаила Петровича Серюгина ворвались в северную часть города и завязали уличные бои. К 18:00 5 августа Белгород был очищен от врага, 89-я гв. дивизия была удостоена почетного наименования «Белгородская». Вечером 5 августа 1943 года в честь освобождения Белгорода и Орла в Москве прозвучали залпы первого за войну салюта.

Наступление советских войск в рамках операции «Полководец Румянцев» продолжалось до 23 августа, когда от фашистов был освобожден Харьков.