30 ноября 1964 года в сторону Марса была запущена автоматическая межпланетная станция «Зонд-2»

Данный космический аппарат относился к серии «Зонд», разработанной для полетов к другим небесным телам. Именовалась серия станций 3МВ, то есть третье поколение, Марс-Венера. Такое обозначение прямо говорило о назначении аппаратов 3МВ. Изначально их разработку вело ОКБ-1, но в конце программы конструирование «Зондов» было передано в НПО имени Лавочкина. Запускались они ракетами-носителями семейства «Молния». Из 9 пусков успешными были 5, на орбиту вышли: «Зонд-1», «Зонд-2», «Зонд-3», «Венера-2» и «Венера-3».

Следует отметить, что полеты к Марсу нередко сопровождаются различными неполадками и авариями. Как будто Красная планета не хочет раскрывать свои секреты. Аварийно протекал и полет «Зонда-2». В связи с отказом в системе электропитания 3МВ официально был объявлен одним из космических аппаратов серии «Зонд», предназначенным для отработки техники дальних космических полетов и одновременного изучения космического пространства. Истинной целью миссии являлась посадка на Марсе. К сожалению, проблемы с электропитанием привели к тому, что весной 1965 года связь с «Зондом-2» была потеряна. 6 августа 1965 года «Зонд-2» прошел мимо Марса. Вместе с тем, полет не был полностью провальным. Впервые в условиях космического полета проведено испытание плазменных электрических ракетных двигателей в качестве исполнительных органов системы ориентации.