31 октября 1899 года в Филадельфии на верфях William Cramp and Sons на воду был спущен «Варяг», легендарный бронепалубный крейсер 1-го ранга 1-й Тихоокеанской эскадры ВМФ России

Предыдущим «Варягом» был парусно-винтовой корвет 17-пушечного ранга Российского императорского флота под командованием контр-адмирала С. С. Лесовского, который принимал участие в экспедиции к берегам Америки 1863–1864 гг. с целью недопущения вмешательства Великобритании в гражданскую войну в США.

«Варяг» стал единственным кораблем своего типа, в основу проекта взяли бронепалубные крейсера типа «Диана» (к нему относился и крейсер «Аврора»). В строй крейсер «Варяг» вступил в 1901 году. Он был оснащен водотрубными котлами Никлосса, которые, как оказалось, имели неудачную конструкцию. В дополнение к этому имелись и другие дефекты. В результате максимальная скорость не превышала 14 узлов. Для сравнения, «Аврора» развивала скорость до 19,2 узлов.

Варягу и его экипажу во главе с В. Ф. Рудневым было суждено стать героями русско-японской войны. 9 февраля 1904 года состоялся бой у Чемульпо (ныне Инчхон), в котором приняли участие крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец». Героизм экипажей «Варяга» и «Корейца», принявших неравный бой, отмечали даже их противники. Чтобы поврежденный крейсер не достался противнику, командой было принято решение его затопить. Однако позже японцы подняли корабль, отремонтировали и ввели в строй как «Соя». В 1916 году крейсер «Соя» был выкуплен российским правительством и возвращен в состав русского флота, он снова именовался «Варягом». В феврале 1917 года корабль ушел на ремонт в Англию, был конфискован после Октябрьской революции 1917 года. В 1920 году перепродан германским фирмам на металлолом, но при буксировки сел на мель и затонул у западных берегов Шотландии, около деревни Лендалфут.