4 февраля 1943 года советскими войсками была проведена десантная операция в районе Новороссийска, в результате которой образовался плацдарм, вошедший в историю как «Малая земля»

По планам командования Черноморского флота, основной десант предполагался в районе Южной Озереевки, а отвлекающий – в районе Станички. Так случилось, что десант, высадившийся у Южной Озереевки, практически весь погиб. Отвлекающему десанту, которым командовал контр-адмирал Георгий Никитич Холостяков, удалось закрепиться. Морские пехотинцы под командованием майора Цезаря Куникова захватили прибрежную полосу шириной несколько километров и смогли продержаться, отбив первые несколько немецких контратак, до подхода дополнительных сил.

Малая земля оборонялась 225 дней. Благодаря наступлению с этого плацдарма, 16 сентября 1943 года был освобожден Новороссийск.

В память о подвиге защитников Малой земли Новороссийску было присвоено звание Город-герой.