6 декабря 1942 года на испытания вышел опытный образец легкого танка Т-80

Он стал прямым развитием легкого танка Т-70, разрабатывался конструкторами Горьковского автозавода (ныне Нижний Новгород) под руководством Н. А. Астрова. Первоначальное задание предполагало усиление броневой защиты бортов Т-70, а также установку двухместной башни. Работы над машиной привели к созданию нового танка. Принципиальной новацией, отличавшей Т-80 от предшественника, стала орудийная установка, обеспечивавшая высокие углы наводки. Связано это оказалось с требованием Главного автобронетанкового управления Красной Армии обеспечить возможность стрельбы по воздушным целям, а также по верхним этажам зданий.

На вооружение Красной Армии Т-80 приняли 27 декабря 1942 года, производился он силами завода № 40 НКТП (г. Мытищи). Серийный выпуск был начат в апреле 1943 года. Всего было выпущено около 70 таких машин.

Т-80 стал последним легким танком отечественной разработки военного времени.