7 марта 1944 года Красной Армии была передана танковая колонна им. Димитрия Донского, построенная на средства, собранные верующими по инициативе Русской Православной Церкви

Великая Отечественная война стала переломным моментом для всей нашей страны. Несмотря на конфронтацию между Русской Православной Церковью и Советской властью в предвоенные годы, большая часть Православного духовенства и верующих плечом к плечу со всем советским народом встали на борьбу с врагом. 22 июня 1941 года патриарший местоблюститель митрополит Сергий призвал верующих к защите священных границ Родины и благословил их на борьбу с немецко-фашистскими захватчиками.

Как и многие остальные граждане верующие и священнослужители передавали свои сбережения в Фонд обороны, а 30 декабря 1942 года митрополит Сергий обратился к руководству страны с просьбой открыть специальный счет в Госбанке и призвал верующих собирать пожертвования для строительства колонны танков им. Димитрия Донского. В ответной телеграмме И. В. Сталин сообщил об открытии счета. На него поступило более 8 миллионов рублей, которые были направлены на Уралвагонзавод (Нижний Тагил) для строительства 19 танков Т-34-85 и 21 огнеметного танка ОТ-34.

После встречи Председателя ГКО И. В. Сталина с высшими иерархами Русской Православной Церкви осенью 1943 года, в начале марта 1944 года под Тулой у деревни Горелки состоялась тожественная передача танков Красной Армии. На митинге митрополит Крутицкий Николай обратился к бойцам и командирам: «Гоните ненавистного врага из нашей Великой Руси. Пусть славное имя Димитрия Донского ведет нас на битву за священную русскую землю. Вперед, к победе, братья-воины!»

Танки Т-34-85, поступившие в 38-й отдельный танковый полк, участвовали в освобождении Правобережной Украины, Молдавии, форсировали Днестр и вышли на границу с Румынией. Огнеметные ОТ-34 в составе 516-го отдельного огнеметного полка освобождали Белоруссию и Польшу.