9 мая 1960 года на Пискаревском кладбище Ленинграда был открыт мемориал в память о жертвах блокады и защитниках города

В начале Великой Отечественной войны, не сумев взять Ленинград сходу, 8 сентября 1941 года враг взял город в кольцо блокады. Немцы и их финские союзники намеревались сломить сопротивление защитников и жителей Ленинграда голодом, варварскими обстрелами и бомбежками. По разным оценкам во время блокады в Ленинграде погибло от 632 253 (по документам, представленным на Нюренбергском процессе) до 900 000 мирных жителей.

Страшной блокадной зимой 1941–1942 гг., когда от голода, лютого холода, фашистских бомб и снарядов ежедневно погибали тысячи людей, Пискаревское кладбище на окраине Ленинграда стало основным местом погребения горожан. Их тела привозили со всего города, записывая, когда была возможность, имена и места, где их настигла смерть. За годы блокады в братских могилах Пискаревского кладбища упокоились около 470 тысяч мирных жителей и 70 тысяч красноармейцев и краснофлотцев.

В 1945 году, еще до завершения войны, было принято решение увековечить память жертв блокады и защитников Ленинграда. Авторами проекта мемориального комплекса на Пискаревском кладбище стали архитекторы А. В. Васильев и Е. А. Левинсон, скульпторы В. В. Исаева, Р. К. Таурит, А. Л. Малахин, Б. Е. Коплянский, М. М. Харламова, М. А. Вайнман, поэты О. Ф. Берггольц и М. А. Дудин.

В день 15-летия Великой Победы на Пискаревском мемориале от факела, доставленного с Марсова поля, был зажжен Вечный огонь. В память о наших соотечественниках, отдавших свои жизни за честь и свободу Родины, на гранитных плитах выбиты строки, написанные Ольгой Федоровой Берггольц: