9 сентября 1913 года П. Н. Нестеров впервые выполнил на самолете «Мертвую петлю»

В начале 1910-х гг. самолеты стали постепенно превращаться в аппараты, способные к маневренному полету. Одним из них стал французский Nieuport IV. Обладавшая изящными формами машина отметилась рядом рекордов. Постепенно мощность двигателя «Ньюпора» росла, как и известность. Самолет стал популярным, «Ньюпоры» начали появляться в русской авиации. Более 300 машин этого типа было построено русскими заводами в 1912–1914 гг.

«Мертвой петлей» воздушный маневр назвали потому, что в начале 1910-х гг. рассчитали его теоретически, однако на практике реализовать его не рисковали. Во время выполнения «мертвой петли» самолет испытывает значительные перегрузки, машины начала ХХ века могли такие перегрузки просто не выдержать и развалиться в воздухе.

9 сентября 1913 года в Киеве, на военном аэродроме на Сырецком поле, на самолете Nieuport IV поручик Петр Нестеров впервые выполнил фигуру высшего пилотажа – «мертвую петлю». Летчик долго изучал возможность совершения такой фигуры, производил расчеты. Незадолго до полета он узнал, что подобную петлю готовится совершить знаменитый француз Адольф Пегу. Нестеров очень хотел, чтобы первым в истории мировой авиации «мертвую петлю» выполнил русский пилот, и он, отбросив все теоретические расчеты, решился на полет. В дальнейшем этот маневр стали также называть «петлей Нестерова». Петр Николаевич, выполнив «мертвую петлю», положил начало высшему пилотажу.