Легкий танк Т-70

В конце 1941 года коллектив конструкторского бюро Горьковского автомобильного завода под руководством Н. А. Астрова приступил к разработке нового легкого танка ГАЗ-70, вооруженного 45-мм пушкой. Для максимально быстрого развертывания крупносерийного производства в его конструкции использовались детали и узлы от легкого танка Т-60.

6 марта 1942 года Постановлением ГКО № 1394 легкий танк ГАЗ-70 был принят на вооружение РККА и получил войсковой индекс Т-70. К апрелю серийное производство этой машины было налажено на Горьковском автомобильном заводе и на заводе № 38 в городе Кирове. В октябре 1942 года был начат выпуск легкого танка Т-70Б, который обладал усиленной ходовой частью. Производство Т-70 продолжалось до октября 1943 года, когда, по результатам боевых действий лета этого года и большой надобности РККА в самоходно-артиллерийских установках СУ-76, строившихся на его базе, было принято решение о прекращении его серийного выпуска. Всего с весны 1942 года было выпущено 8’226 танков Т-70 и Т-70Б. По количеству выпущенных машин Т-70 стал вторым по численности типом танков в Красной Армии в 1941–1945 гг. На базе этих танков выпускались легкие САУ СУ-76, СУ-76М и ЗСУ-37, а также целый ряд опытных машин.

Легкие танки Т-70 стояли на вооружении танковых бригад и полков совместно с танками Т-34, а также использовались в качестве командирских машин в легких самоходно-артиллерийских полках и бригадах, вооруженных САУ СУ-76М. Танки Т-70 принимали активное участие во многих сражениях Великой Отечественной войны. По бронезащите, вооружению и маневренности они превосходили легкие танки вермахта. Опытные экипажи «семидесяток» нередко из засад вступали в бой со средними немецкими танками и выходили из этих схваток победителями! Например, 26 марта 1944 года танк Т-70 младшего лейтенанта Г. И. Пегова, находясь в рейде по тылам противника, метким огнем из засады уничтожил два немецких танка типа Pz V Panther. В ходе дальнейшего рейда танк Т-70 уничтожил 3 артиллерийских орудия, минометную батарею, 2 БТР, до 150 солдат и офицеров противника. За этот подвиг 24-го марта 1945 года Георгий Иванович Пегов был удостоен звания Герой Советского Союза!