16 марта 1921 года Х съезд РКП(б) принял решение о переходе от политики «военного коммунизма» к НЭПу

После Первой мировой войны 1914–1917 гг. и гражданской войны 1918–1920 гг. экономика нашей страны находилась в катастрофическом положении. Ответом крестьянства на отсутствие рынка и изъятие продовольствия через продразверстку стало сокращение посевных площадей до минимума. В 1920 году сельское хозяйство дало только около половины от объема довоенной продукции. Над страной нависла угроза масштабного голода. Ситуация в промышленности была еще хуже. В 1920 году объем выпуска продукции тяжелой промышленности составлял около 15% довоенного. Кризис в экономике привел к масштабным внутренним протестам. В 1920 году развернулось одно из самых массовых крестьянских восстаний в Тамбовской губернии («антоновщина»). Недовольство политикой большевиков распространилось и в армии: в начале марта 1921 года с оружием в руках восстал Кронштадт.

В этих условиях 8 марта 1921 года в Москве открылся X съезд РКП(б). На нем было принято решение о переходе от политики «военного коммунизма» к новой экономической политике (НЭП) и о замене продразверстки продналогом. Решение о НЭПе проводилось в жизнь несколькими важными декретами. Декрет от 21 марта 1921 года заменял продразверстку продналогом. При продразверстке изымали до 70% сельхозпродуктов, продналог составлял около 30%. Остальное оставлялось семье и могло использоваться для продажи. При этом налог был прогрессивным – чем беднее семья, тем меньше налог. В ряде случаев крестьянское хозяйство вообще могли освободить от налога. Декрет от 28 марта 1921 года вводил свободу торговли сельхозпродуктами. 7 апреля 1921 года разрешили кооперативы. Декреты от 17 и 24 мая создавали условия для развития частного сектора и материальной базы сельского хозяйства. Декрет от 7 июня разрешал создавать мелкие предприятия со штатом до 20 человек.

Дискуссия о НЭПе незаметно отодвинула на второй план концепцию марксизма о мировой пролетарской революции как условии социализма. Все внимание было приковано к внутренним делам России. Постепенно НЭП привел к восстановлению сельского хозяйства. Уже в 1922 году урожай составил 75% от уровня 1913 года, в 1925 году посевные площади достигли довоенного уровня. Угроза массового голода отступила. Однако товарное производство зерна сократилось более чем вдвое, до 48% от уровня 1913 года. Промышленность тоже постепенно восстанавливалась. В 1925 году объем валовой продукции крупной промышленности составил 75% от довоенной. Производство электроэнергии превысило уровень 1913 года в полтора раза. В конце 1920-х годов НЭП свернули, началась форсированная индустриализация страны, которая была необходима в т.ч. для создания оборонной промышленности, способной произвести современное оружие для защиты страны от агрессоров.