2 июля 1941 года в ходе авиаудара по нефтепромыслам в Плоешти (Румыния), впервые в бою был использован пикирующий бомбардировщик Пе-2

Изначально В. М. Петляков разрабатывал высотный тяжелый истребитель ВИ-100 (100). По итогам его испытаний появилось предложение создать на базе этого истребителя пикирующий бомбардировщик. 23 июня 1940 года была начата постройка первого серийного экземпляра самолета, который получил обозначение ПБ-100. Бомбардировщик имел ряд отличий от истребителя. Кабину штурмана приблизили вплотную к кабине пилота. Также менялось вооружение и оборудование, вместо высотных моторов М-105 установили М-105Р без турбокомпрессоров. За создание самолета, позже получившего обозначение Пе-2, 14 марта 1941 года В. М. Петляков был удостоен Сталинской премии.

Первыми Плоешти бомбили Пе-2 из состава 40-го БАП ВВС Черноморского флота. Далее, с 3 по 22 июля 1941 года, по румынским нефтепромыслам было сделано 13 ударов. В них принимали участие 2-й МТАП ВВС ЧФ, 21-й и 81-й БДАП 4-го авиакорпуса. Наиболее успешным стал вылет 6 Пе-2 из 40-го БАП под командованием капитана А. П. Цурцумии. Во время налета один советский самолет был сбит, а один подбит, но в результате нанесенного бомбового удара и вспыхнувших пожаров было полностью разрушено два заводских корпуса, уничтожены 202 цистерны с горючим, 46 нефтебаков, 2 склада. Противник лишился около 220’000 тонн нефтепродуктов.