7 июля 1941 года И. В. Сталин подписал постановление ГКО № 43сс «О противотанковых зажигательных гранатах (бутылках)»

Как средство борьбы с танками бутылки с зажигательной смесью впервые применили в ходе гражданской войны в Испании в 1936 году. Они были опасными противниками советских танков Т-26. В следующий раз широко использовались зажигательные бутылки против танков японскими войсками в боях у реки Халхин-Гол летом 1939 года. Также они массово применялись финскими войсками в ходе советско-финляндской войны 1939–1940 гг. В Красной Армии были хорошо знакомы с подобными средствами борьбы с бронетехникой. Вместе с тем, до начала Великой Отечественной войны считалось, что главным средством борьбы с танками является противотанковая артиллерия.

Красная Армия применяла бутылки с зажигательной смесью с самого начала Великой Отечественной войны. Поначалу речь шла о полукустарных изделиях, но далее начался промышленный выпуск «коктейлей Молотова», в соответствии с постановлением ГКО № 43сс. Согласно ему, Наркомпищепром СССР обязали организовать с 10 июля 1941 года снаряжение литровых бутылок вязкой огнеметной смесью по рецептуре НИИ-6 НКБ в количестве 120000 штук в сутки. Позже для снаряжения бутылок использовалась жидкость КС, разработанная в 1941 году А. Т. Качугиным и П. С. Солодовником. Советские бутылки с зажигательной смесью отличались по объему и типу снаряжения (использовалось несколько типов зажигательных жидкостей).

Для повышения дальности поражения бронетехники зажигательными бутылками в годы войны на вооружение был принят бутылкомет системы В. А. Цукермана, устанавливавшийся на винтовки Мосина.

Бутылки с зажигательной смесью и бутылкомет Цукермана представлены в экспозиции нашего музея в корпусе «1941–1945».