12 декабря 1919 года Красная Армия освободила Харьков от белогвардейских войск

Летом 1919 года Войска сил Юга России (ВСЮР) предприняли решающее наступление на Москву. Белым армиям удалось захватить Харьков, Киев, Курск и занять позиции для решающего броска на Москву. Однако большевистское правительство сумело реорганизовать силы Красной Армии, заключить перемирие с анархистами Махно и с Польшей, а также провести мобилизацию, благодаря чему к середине октября удалось стабилизировать линию фронта.

11 октября началось контрнаступление РККА на орловско-курском направлении, белым армиям было нанесено крупное поражение – фронт начал сдвигаться от Москвы. Завершив Орловско-Кромскую и Воронежско-Касторненскую операции, командование Южного фронта поставило задачу разгромить противника на харьковском направлении. Харьковская операция против белогвардейских войск генерала Деникина проводилась 24 ноября — 12 декабря 1919 войсками Южного фронта (командующий А. И. Егоров, член РВС И. В. Сталин).

Наступление развивалось стремительно: к 10 декабря Красная Армия освободила Новый Оскол, Белгород, Валуйки, Волчанск, Краснокутск, Павловск и Ахтырку. Таким образом, были созданы предпосылки для окружения войск противника в Харькове, которое произошло 11 декабря. Попытки контрнаступления белогвардейцев были успешно отражены, и в ночь на 12 декабря начался штурм Харькова. Днем белогвардейцы, осознав бесперспективность сопротивления, капитулировали – Харьков был освобожден.

Вступление большевиков в Харьков было встречено местными жителями довольно благосклонно. В июне 1919 года они приветствовали белых в надежде улучшить экономическую ситуацию в городе, рассчитывая на преодоление трудностей с продовольственным снабжением Харькова и возобновление работы закрытых промышленных предприятий. Однако к августу 1919 года население, особенно рабочие, разочаровалось в правлении белых.

После падения Харькова организованное отступление белых к Дону и Северному Кавказу превратилось в беспорядочное бегство; сочувствующие им гражданские лица отступали вместе с белыми.

На этом гражданская война для Харькова завершилась, 19 декабря 1919 года город стал столицей советской Украины и оставался ею вплоть до 1934 года.