18 мая 1908 года родился Николай Алексеевич Пилюгин, академик, дважды Герой Социалистического Труда, основоположник отечественных систем автономного управления ракетными и ракетно-космическими комплексами

Начиналась трудовая карьера Пилюгина в ЦАГИ, где он работал слесарем. Далее была учеба в МВТУ им. Баумана, после которой он продолжил работу в ЦАГИ, а далее – в ЛИИ. С 1944 года Пилюгин начал работу по ракетной тематике, в 1946 году стал главным конструктором автономных систем управления в НИИ-885 и членом легендарного Совета главных конструкторов, созданного С. П. Королевым. В ачале 1947 года коллектив, возглавляемый Пилюгиным, начал разработку автоматизированной системы управления отечественной баллистической ракеты Р-1. Были созданы приборы, которые заставляют ракету знать, где она находится, куда летит и когда нужно выключить двигатели. Он руководил разработкой автономных систем управления первых отечественных ракет Р-2, Р-5 и Р-7, а также многих межпланетных станций, ракет «Протон», космического корабля многоразового использования «Буран». Гироскопы в системе управления определяли положение ракеты в пространстве. Акселерометры, датчики ускорения рассчитывали, когда нужно выключить двигатели. Даже при сильном ветре и вибрациях Р-7 могла пройти 8 тысяч км и отклониться от цели всего на несколько км. Это было невероятно для своего времени. Современные ракеты «Союз» также используют гироскопические модули, созданные по принципам Пилюгина.

Пилюгин являлся главным конструктором НИИ-885 Министерства радиотехнической промышленности СССР (с декабря 1957 года – Государственного комитета Совета Министров СССР по радиоэлектронике). С 1963 года Николай Алексеевич стал главным конструктором НИИ-944 (ныне Научно-производственный центр автоматики и приборостроения). В 1966 году избран действительным членом Академии наук СССР, с 1967 года – член Президиума Академии наук СССР. Николай Алексеевич дважды был удостоен звания «Герой Социалистического Труда», награжден пятью орденами Ленина, орденом Октябрьской революции, медалями, в том числе медалью «За отвагу», лауреат Ленинской и Государственной премий СССР.