2 февраля 1944 года состоялся первый полет истребителя Ла-7

Новый самолет поднял в воздух летчик-испытатель Г. М. Шиянов. Ла-7 был создан на базе конструкции знаменитого Ла-5, который в ходе производства постоянно совершенствовался. Фактически это была глубокая модернизация ЛА-5ФН. Лонжероны крыла стали металлическими, что снизило массу самолета примерно на 100 кг. Вместо двух 20-мм автоматических пушек СП-20 (ШВАК) поставили пушки УБ-20 (Б-20). Маслорадиатор перенесли под фюзеляж, а патрубки, всасывающие воздух для охлаждения масла – в носок центроплана. Это улучшило аэродинамику истребителя. В ходе испытаний опытного самолета удалось достичь скорости 680 км/ч, при этом Ла-7 управлялся лучше, чем его предшественник.

На вооружение Ла-7 был принят 15 марта 1944 года, уже вскоре начались поставки новых истребителей в войска. Основным производителем Ла-7 стал авиационный завод № 21 (Горький, ныне Нижний Новгород). Ла-7 стал одним из лучших истребителей последних двух лет войны, на нем летали такие выдающиеся советские летчики-асы, как Иван Никитович Кожедуб и Амет-хан Султан.