20–21 мая 1813 года состоялось сражение русско-прусских войск с армией Наполеона при Бауцене

В начале 1813 года Наполеон рассчитывал взять реванш за разгром своей армии в России. Численность его войск составила, по разным оценкам, от 150 до 200 тыс. человек. 2 мая 1813 года состоялось сражение при Лютцене, после поражения в котором командование русско-прусских союзников предполагало медленно отходить, сдерживая противника и нанося ему потери. От нового генерального сражения, при удобной позиции, было решено не отказываться. Наполеон, из-за нехватки кавалерии, не мог развернуть активное преследование противника, навязать ему новый бой.

Первоначально русские и прусские войска разделились. Немцы хотели прикрыть берлинское направление, но потом командование решило снова объединить войска в единый кулак, даже с риском потери прусской столицы. Наполеон же, получив известие о сосредоточении войск противника, решил отказаться от захвата Берлина и дать генеральное сражение. План Наполеона в сражении при Бауцене заключался в том, чтобы ложной атакой отвлечь резервы союзников на их левый фланг, нацелить главный удар по правому крылу, обойти его силами маршала Нея и прижать русско-прусские войска к Богемским горам. Союзники избрали чисто оборонительную тактику, используя сложный рельеф местности.

В 10 часов утра 20 мая французы начали штурм Бауцена, их войска под командованием Сульта и Удино пошли в атаку на высоты вдоль передовой позиции союзных войск на Шпрее. После 3 часов дня французские войска смогли форсировать реку в нескольких местах. К 6 часам вечера войска правого крыла союзников отошли к основной позиции. Французы захватили Бауцен, после чего уже без особого успеха атаковали левое крыло русской передовой позиции. Сражение завершилось к 10 часам вечера.

В 5 часов утра 21 мая французские корпуса Макдональда и Удино атаковали левый фланг русско-прусской армии, отвлекая противника. Командующий армией П. Х. Витгенштейн, догадываясь о замыслах противника, убеждал русского императора во второстепенности наступления сил противника на левом крыле, но Александр I настоял на переброске на этот фланг резервов. М. А. Милорадович, получив подкрепления, перешел в контрнаступление и к 2 часам дня отбил ранее утерянные позиции.

На правом фланге в 6 часов утра на позиции войск М. Б. Барклая-де-Толли начали наступление корпуса маршала Нея. Наполеон, получив известие о трудностях Нея, приказал начать атаку в центре. Союзное командование осознало, что продолжение боя грозит выходом французов в тыл всей армии, потерей путей отхода. Над армией нависла угроза полного поражения. Оборона центра, особенно на стыке центра с правым крылом, была поколеблена. В 4 часа дня союзная армия начала хорошо организованный отход тремя колоннами.

Русско-прусская армия потерпела второе поражение в генеральном сражении с французской армией. Однако, как в Лютценском, так и Бауценском сражениях французские войска не смогли достичь решительного успеха, полностью разгромить русско-прусские войска. Союзная армия потеряла 12 тыс. человек, французские потери – 18–20 тыс. человек. 4 июня 1813 года Наполеон заключил в Пойшвице перемирие с Россией и Пруссией до 20 июля. Обе стороны надеялись использовать эту передышку для мобилизации сил.