24 июля 1704 года русские войска отбили у шведов город Юрьев

В ходе Северной войны 1700–1721 гг. кампания 1703 года была успешной для России. Русская армия заняла все течение Невы. В мае 1703 года Петр I заложил в устье реки Петропавловскую крепость, положившую начало Санкт-Петербургу. Для защиты города со стороны моря на острове Котлин в Финском заливе в мае 1704 года была заложена крепость Кроншлот, будущий Кронштадт.

В ходе кампании 1704 года царь нацеливал главную армию под началом генерал-фельдмаршала Б. П. Шереметева на Эстляндию и Лифляндию. В апреле 1704 года Петр I направил войска на Дерпт (ныне Тарту, Эстония). Прежде это был русский город Юрьев, основанный Ярославом Мудрым в 1030 году и в смутное время в XVII веке попавший под власть шведской короны.

7-тыс. авангард с 18 пушками под командованием генерал-майора Николая фон Вердена переправился на стругах через Чудское озеро и высадился в устье реки Омовжи (Эмбах). Не подозревая о появлении русских, шведская речная флотилия (13 парусно-гребных судов, вооруженных 2–14 пушками) направилась по реке Эмбах в Чудское озеро и 14 мая попала в засаду и после 3-часового боя капитулировала. Шведы потеряли флотилию на Чудском озере. Дерпт лишился одной из линий обороны.

В июне 1704 года русская армия (22 тыс. солдат при 46 пушках) под командованием Б. П. Шереметева двинулась возвращать «праотеческий Юрьев». Шведский гарнизон имел 5 тыс. человек, но город защищало больше артиллерии – 84 пушки и 40 мортир. До начала июля войска готовились к штурму, строили осадные батареи и отражали вылазки шведского гарнизона, а 13 июля под Дерпт прибыл Петр I. Царь был недоволен медленным ходом осадных работ, кроме того, осмотрев вражеские укрепления, он принял решение изменить направление главного удара. За неделю под его руководством войска построили новые осадные батареи, сумели артиллерийским огнем сделать проломы в стенах и разрушить одну из крепостных башен у ворот. Штурм был назначен в ночь на 24 июля.

«Огненный пир» продолжался всю ночь с 23 на 24 июля. Отряд русских гренадеров (около 300 бойцов), прокладывая дорогу через болото, используя пучки хвороста, плотно связанные между собой, пробрался к равелину, который защищал ворота. К ним последовательно перебросили подкрепления – 400 и 1500 солдат. Шведы отчаянно сражались, неся большие потери, однако видя, что дальнейшее сопротивление бессмысленно, около полудня капитулировали. Петр I разрешил гарнизону покинуть крепость с семьями и запасом продовольствия, но без оружия. Потери были серьезными: в русской армии убито до 900 человек и до 2500 ранено, противник потерял до 2000 человек. России досталась важная крепость, укрепившая ее положение в Лифляндии. Взяв Дерпт, русская армия ушла штурмовать Нарву.