5 мая 1762 года заключен Петербургский мирный договор, завершивший войну между Россией и Пруссией в рамках Семилетней войны (1756–1763 гг.)

В Семилетнюю войну Россия вступила в конце 1756 года в союзе с Австрией, Швецией и Францией, а также Саксонией и Испанией. Главным нашим противником выступала Пруссия во главе со своим королем Фридрихом II, союзниками которой были Великобритания и Португалия. Если для Франции, Великобритании и Испании Семилетняя война была, прежде всего, колониальной, то для России и Пруссии это была война за безопасность собственных границ. Усиление Прусского королевства однозначно воспринималось в Петербурге как угроза российским западным границам и интересам в Северной Европе, а также в Прибалтике. К тому же Пруссия угрожала Австрии, с которой у России был союзный договор, заключенный в 1746 году.

Несмотря на то, что активные действия русских войск были в существенной мере ограничены разногласиями на уровне верховных главнокомандующих, этот военный конфликт стал временем славы русского оружия: победы при Гросс-Егерсдорфе 30 августа 1756 года и 12 августа 1759 года при Кунерсдорфе, первое в истории взятие Берлина русскими войсками 9 октября 1760 года. Заключение сепаратного мирного договора между Россией и Пруссией, которая к 1762 году была фактически обескровлена, стало большой неожиданностью. Многие историки сходятся во мнении, что договор был заключен под влиянием симпатий Петра III, восшедшего на российский престол 5 января 1762 года, к Пруссии и ее королю Фридриху II. Однако это не совсем так, в документе есть положения, которые выгодны для России.

Пруссия рассматривалась Петром III как главный союзник России. В таком подходе к вопросу баланса сил в Европе XVIII столетия было рациональное зерно: Пруссия своими активными действиями ограничивала аппетиты Австрии и Франции. Полный разгром Прусского королевства, к которому шло дело в Семилетней войне, был невыгоден России, которая получала новую угрозу со стороны французского и австрийского дворов.

Подписание Петербургского мирного договора назвали «чудом Бранденбургского дома». Петр III обязался вернуть Фридриху II отвоеванную русской армией Восточную Пруссию без всяких дополнительных условий, но обращают на себя внимание «Артикул III» и «Артикул сепаратный I» документа. По первому Пруссия обязывалась не только не заключать новых «союзов и обязательств, которые могли бы быть противны интересам Российской Империи», но и «уничтожить все прежде постановленные», становясь союзником России в обозримом будущем. По второму предусматривалось право России приостановить вывод своих войск из Восточной Пруссии и других захваченных в ходе войны земель по «критическому положению европейских дел». Два месяца, которые договор отводил на вывод русских войск, растягивались на неопределенный срок.

Тем не менее договор вызвал в России бурю негодования, ведь империя лишалась приобретенных земель. Во многом именно этот договор стал одной из причин дворцового переворота, который летом 1762 года возвел на трон супругу Петра III – Екатерину II. Екатерина II не стала отменять заключенный супругом Петербургский договор 1762 года. Впрочем, ратифицировать его она тоже не стала.